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La vuelta a la primera plana de Jelena Dokic ha vuelto a suscitar los ecos de un tema que siempre ha estado vivo en el circuito femenino: las polmicas relaciones padre-tenista. Ejemplos como el de la australiana, las hermanas Williams, Sharapova, Rezai, Henin, Lucic, Graf, Capriati, Pierce, Navratilova pequeos botones de muestra.

Jelena Dokic naci en los Balcanes, pero se siente australiana. Lleg al mundo del tenis de la mano de su padre Damir Dokic, a quien siempre ha tenido presente. El progenitor siempre fue incapaz de asumir un papel discreto en la carrera de su hija. En el 2001, denunci un amao en el sorteo del Open de Australia en perjuicio de su hija, que cay derrotada ante Lindsay Davenport en primera ronda. Poco despus, amenaz con secuestrar a su hija, matar a un australiano o dejar caer una bomba nuclear sobre la ciudad de Sydney. Primero lo marginaron del circuito, prohibindole el a los torneos, y despus fue la misma Jelena la que, cansada de sufrir aos de malos tratos y humillaciones, le dio de lado. La ms perjudicada en esta historia fue Jelena, que cay en una profunda depresin que la llev a colgar la raqueta. Con 25 aos, 'JD' est de vuelta, con nuevo novio, nuevas metas -quiere retomar las relaciones perdidas con su madre y hermano- y una mxima: no volver a ver a su padre ni en pintura. "No estoy en o con l. Sera un milagro que hubiese cambiado. Acab con l para siempre", sentenci.

El padre ms polmico del circuito es sin duda Richard Williams, progenitor de Venus y Serena. Acusado de arreglar los duelos entre ambas, su presencia en las gradas nunca pasa por desapercibida. El lenguado y prepotente Williams lleg a declarar pblicamente que trajo a sus hijas al mundo para que fueran nmero uno. La idea surgi al ver por televisin a una tenista gan un suculento cheque de 30.000 euros por ganar un torneo. A Richard le brot la ambicin y, tal como lo planific, sus hijas se convirtieron en mquinas de hacer dinero que lo han hecho rico. Se lleva el 50% de todos sus contratos y maneja sus fortunas. Sus salidas de tono en los medios salpicaron a mticos de este mundo como John McEnroe o Martina Navratilova.

Mara Sharapova es otro caso en el que coincide que su padre es tambin su entrenador. Desde que la siberiana era pequea, Yuri Sharapov, con una actitud arrogante, presentaba a Mara como la futura estrella del tenis mundial y exiga un trato especial hacia ella. Dej a su mujer en Rusia y gast todos sus ahorros en inscribir a su hija en la prestigiosa academia estadounidense de Nick Bollettieri. Yuri vive por y para su hija, aunque a veces le haga flacos favores a la hora de intentar ayudarla. Tildado en el circuito como polmico, Yuri ha sido acusado en varias ocasiones de insultar en ruso a algunas compatriotas durante sus partidos; en otra ocasin, en un choque que meda a su hija con Henin, hizo un gesto de degello que no se aclar a qu se refera. Yuri, que suma tantos enemigos como su hija ttulos, ha sealado en alguna ocasin que "la gente piensa que soy un monstruo, que estoy detrs de ella presionando y pensando slo en el dinero, pero la verdad es que ignoro cmo van sus finanzas".

El caso de Mirjana Lucic tambin es espeluznante. Su padre, Marinko Lucic, ex atleta olmpico en la prueba de decatln, la aterroriz fsica y mentalmente durante diez aos hasta que la tenista croata huy de l y se march a Estados Unidos, donde reconstruy su vida junto a su madre y hermanos. Lucic lleg a denunciar a pblicamente que su progenitor le asestaba palizas despus de perder partidos o hacer malos entrenamientos. "A veces, era por un juego o set perdidos, o simplemente por un mal entrenamiento, pero lo peor era cuando perda un partido, incluso aunque fuera contra una rival mejor que yo", indic.

Aravane Rezai es una de las joyas que despunta ahora en el tenis francs. Su padre, Arsalan Rezai, inmigrante iran, ejerce de mentor y entrenador, parcela en la que destaca de manera particular. "En muchas ocasiones me ha hecho llorar en los entrenamientos y me ha obligado a trabajar en unas condiciones lamentables, mientras nevaba o bajo la lluvia", declar la propia tenista. Pero no slo por sus rudos mtodos destaca. En el circuito son conocidas las discusiones de Arsalan con los padres de otras tenistas, que en alguna ocasin, como ya ha ocurrido con tenistas como Elena Vesnina y Anne Chakvetadze, han acabado en agresin.

Steffi Graf fue iniciada en el tenis por su padre, Peter Graf, cuando slo tena cuatro aos. Desde que empez a despuntar, le llev todos sus asuntos para que ella se centrara en la pista. Peter tuvo a su hija como una 'mquina de hacer dinero' y a su caracter arrogante y colrico consumido por el alcohol y los antidepresivos, se unan los turbios chanchullos con empresarios mafiosos y los escarceos extraconyugales con starletts porno. En 1995, fue detenido por el 'fisco' alemn acusado de estafarles 21 millones de euros y permaneci en prisin durante un ao y tres meses. Despus de aquello, rompieron relaciones y el 'clan Graf' dej de ser tal.

La vida de Justine Henin nunca fue fcil. La belga tuvo que decidirse cuando era pequea entre el tenis y el ftbol. Su padre, Jose Henin, hizo que Justine se declinase por el mundo de la raqueta. La llev de un lado a otro, sometindola a un yugo del que no poda escapar. Hubo rumores incluso de un posible incesto que nunca se lleg a probar. En el 2000, la ex nmero uno del mundo rompi relaciones con su progenitor aconsejada por su entonces marido, Pierre-Yves Hardenne, y entrenador, Carlos Rodrguez. Justine se distanci poco a poco de su familia y tras su retiro quiso acercar posturas.

Jennifer Capriati vivi la cara y la cruz del tenis, disfrutando del xito y embadurnndose en el fracaso. En su caso, Stefano Capriati, su padre, termin itiendo su culpabilidad. Jennifer dio el paso a la profesionalidad a la temprana edad de 14 aos, sometida por parte de su padre a un rgimen espartano en el que se le prohiban las amistades, las fiestas, el ocio... la vida de la joven Capriati se limitaba al tenis. Lleg a lo ms alto, pero termin hundindose al no poder soportar ms aquella situacin. Se dio a las drogas, se junt con malas compaas, sus padres se separaron, fue arrestada por robo y tenencia de 'crack' y herona e incluso lleg a pensar en suicidarse. Fue ingresada en una clnica de desintoxicacin, rompi lazos con su padre y volvi a las pistas, ganando el Open de Australia, Roland Garros y llegando al nmero uno. Pero la vida de Jennifer nunca podr ser tildada de normal.

Mary Pierce fue iniciada en el tenis a los diez aos por su padre, Jim Pierce. La sa, de origen canadiense, pronto destac en el circuito, por su excelente tenis y por el grotesco comportamiento de su progenitor y entrenador. Sonados fueron los abusos fsicos y verbales sobre Mary por parte de un padre que nunca tuvo una conducta ejemplar. Tras un incidente en el que se Jim agredi a un espectador en Roland Garros, la WTA le expuls del circuito durante cinco aos y cre una nueva regla conocida como la 'regla Jim Pierce', que prohibe la conducta abusiva por parte de jugadores, entrenadores o familiares. Todo ello llev a Mary a romper relaciones con su padre, al que lleg a denunciar y contrat seguridad privada para que le defendiera de su acoso. Con el paso de los aos, las relaciones padre-hija tuvieron un pequeo acercamiento, pero sin dinero de ganancias por medio, nada volvi a ser lo mismo.

Martina Navratilova tuvo la mala suerte de que su padre se suicidara cuando era muy pequea, por lo que fue criada por su madre y su padrastro, Miroslav Navratil -del que hered el apellido-, ambos entrenadores de tenis a sueldo del gobierno checoslovaco. La polmica en este caso no viene del mundo de la raqueta, sino de la vida misma. Cuando la tenista adquiri la doble nacionalidad estadounidense, confes su homosexualidad, Miroslav dijo que preferira que su hija se acostase cada noche con un hombre diferente con tal de que no fuera lesbiana.