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El corredor del Euskaltel Euskadi Mikel Astarloza logr hacerse con la victoria de etapa en la decimosexta jornada del Tour de Francia que comprenda las localidades de Martigny y Bourg-Saint.Maurice sobre un recorrido de 159 kilmetros. El ciclista vasco se impona tras una larga escapada donde Casar y Fedrigo terminaron segundo y tercero respectivamente. El lder, Alberto Contador, mantuvo el liderato sin problemas.

Vibrante jornada de montaa la que se pudo ver en el Tour de Francia. En un da que fue relativamente tranquilo para Alberto Contador, los hombres menos importantes de la general intentaron la machada de conseguir un triunfo en la segunda etapa de los Alpes, que transcurra por territorio suizo, italiano y francs.

Al poco de comenzar la carrera, los ataques se sucedieron en el pelotn y de esta manera se form un numeroso grupo de escapados. Sin embargo, fueron Pellizotti y Karpets los que saltaron del grupo para marcharse en solitario e intentar conquistar una maratoniana jornada de montaa.

Nuevo ataque de Andy Schleck
El da presentaba una ascensin muy tempranera, la del Grand Saint Bernard, de categora especial. Los dos hombres de cabeza mantenan las diferencias con respecto a los seguidores y al pelotn, bien comandado por el Astana, que rodaba tranquilo para guardar fuerzas de cara al segundo puerto.

Pellizotti y Karpets coronaban el puerto y ms tarde lo hacan los perseguidores. Sin embargo, tras el descenso, los dos ciclistas eran neutralizados por el grupo de atrs. Era entonces el momento de ascender la segunda cota del da, la del Petit Saint Bernard, de primera categora.

En esta subida es donde lleg el espectculo en el pelotn. Andy Schleck volvi a ser el protagonista de un dursimo ataque que fue bien respondido por Contador, as como por su hermano Frank, Kloden, Nibali y Wiggins. No obstante, la noticia estaba en que hombres como Armstrong y Sastre se quedaban atrs.

Armstrong mostr credenciales
Mientras tanto, por delante, Pellizotti lanzaba un nuevo ataque, bien seguido por Van den Broeck y, ms tarde, por Mikel Astarloza, sensacional en el da de hoy. Era en ese momento cuando Armstrong haca gala de su orgullo propio y, pese a la edad, demostr el gran talento que tiene realizando un tremendo cambio de ritmo que le serva para volver junto al grupo de Contador.

Los fugados lograban coronar el puerto y comenzaba entonces un vertiginoso descenso. En el grupo de los favoritos, Carlos Sastre lograba reengancharse. Entre ellos y la cabeza de carrera haba otro grupo que intentaba darles caza pero que no lo consegua hasta los kilmetros finales.

A menos de dos kilmetros para el desenlace, Mikel Astarloza lanzaba un duro ataque que no encontraba respuesta. El resto de escapados se volva a reagrupar y el ciclista del Euskaltel Euskadi llegaba en solitario a la lnea de meta, donde alzaba con rabia los brazos seal del gran esfuerzo realizado durante todo el da. El gipuzcoano daba de esta forma la primera etapa para su equipo en la presente edicin despus de haberlo peleado mucho.

Casar y Fedrigo completaban el podio de la etapa y ms tarde llegaba el grupo de Contador. El de Pinto se mostr intratable en los ataque de Andy Schleck y mantuvo sin demasiados problemas el maillot amarillo de la general. Maana mircoles, ltima etapa de los Alpes que transcurre entre Bourg Saint Maurice y Le Grand Bornard sobre un recorrido de 169,5 kilmetros. Sin duda, se trata de una de las etapas ms complicadas de este Tour y donde, casi seguro, el espaol sufrir nuevas embestidas.

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