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lvaro Quirs estuvo a punto de liarla en la tercera jornada del PGA. El gaditano se lament de los "seis putts que rozaron el hoyo", despus de firmar 69 golpes (seis birdies y tres bogeys) en la tercera jornada, que le situaron en octava posicin a seis golpes de Tiger Woods. Pero ms dolido sali por no haber hecho ningn birdie a los cuatro pares 5, que alcanz siempre de dos golpes. En otras circunstancias, el mayor pegador del mundo estara discutiendo con Woods el ttulo del ltimo torneo del Grand Slam del ao.

No obstante, el PGA le servir mucho a lvaro. Adems de asegurarse, porque as lo elegir Sergio, la presencia en la Copa del Mundo junto a Garca, Quirs saldr de Minnesota con el respeto del pblico estadounidense, que se qued asombrado cuando el viernes alcanz el green del hoyo 11 (par 5 de 550 metros) jugando el driver desde la calle. Ni siquiera lo esperaba l. "Es que nunca haba jugado un driver desde la calle. Jams en mi vida". La bola lleg mientras lean las cadas Harrington y Tiger, al que Quirs pidi disculpas por el gesto. "No tienes por qu pedirlas", le respondi la megaestrella.

Quirs comparti el estrellato del da con Padraig Harrington y Ernie Els. El primero consigui lo que nadie haba logrado en la era: enjugar cuatro golpes de diferencia a Woods sin condiciones extremas por medio. A la altura del hoyo 15 le igual en el liderato, pero un postrero bogey en el hoyo 18, en el mismo hoyo en el que lvaro tambin cometi un bogey, unido al nico acierto meritorio de Woods en todo el da, el birdie del 14, abri de nuevo la diferencia a dos golpes que abren la puerta del decimoquinto grande a Tiger. Lo dice la leyenda, cuando sale como lder en un grande, acierta. As ha ocurrido en 14 ocasiones.

Peor final fue el de Els. El sudafricano haba desaparecido del panorama mundial con la cabeza en otro lugar por el autismo de su hijo. En un da soberbio, que record aquellos tiempos donde l era la gran alternativa a Tiger, Ernie se present en el tee del hoyo 16 con seis bajo par en el da. Pero luego llegaron los fallos y la bellsima historia termin estropendose.

Miguel ngel Jimnez (71) sigui su remontada, mientras que Gonzalo Fernndez Castao volvi a claudicar con el putter.