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El tenista, nace o se hace? Jonah Ziff puede ser un ejemplo claro con el que responder a esta pregunta. El personaje en cuestin es un britnico de apenas dos aos de edad que ha asombrado a todo el mundo por su manejo con la raqueta. Muchos le tildan como futuro campen de Wimbledon y aunque es pronto, de momento ya tiene mote: "Baby Ace".

La localidad de Stoney Stanton, una aldea de apenas 7.000 habitantes cercana a Leicester, cuenta con un vecino que destaca por encima del resto. Su nombre, Jonah Ziff, un chaval de apenas 30 meses de edad que un da sorprendi a sus padres, Jonathan y Danielle, cuando se le encontraron en el patio de casa, raqueta en mano, pegndole a la pelota contra la pared del garaje. Es el pequeo de siete hermanos -de 5 a 15 aos- y en estos momentos es el centro de atencin de una familia que no tiene antecedentes deportivos de ningn tipo.

No llega an al metro de altura, lleva paal debajo de sus pantalones cortos y la raqueta abulta ms que l mismo. Sus padres decidieron el pasado mes de mayo llevarlo a entrenar al gimnasio de David Lloyd en Narborough, el mismo lugar donde da clases de tenis Hugo, otro de sus hijos, y los resultados fueron sorprendentes. "La pelota se le acerc y l peg un perfecto drive. Pensamos que poda haber sido una casualidad, pero lo repiti una y otra vez. La gente se paraba a verle jugar", relata su madre con orgullo en el Daily Mail. "Me han dicho que Jonah es una especie de nio maravilla, que es bastante sorprendente", explica su padre.

Tal fue la expectacin que caus, que sus padres no dudaron en apostar por l. No slo le apuntaron a dar clases de tenis, sino que le contrataron un entrenador personal, Henry Newball, con el que trabaja cuatro das a la semana. "Es muy difcil que un nio de dos aos mantenga la concentracin ms de diez minutos y l lo consigue. Jonah est obsesionado con el tenis, algo inusual para un nio de su edad", indica el tcnico, que confiesa que "llora cuando le hacemos abandonar la pista" . La mayora de los nios de sus edad no sabran cmo sostener una raqueta y mucho menos cmo golpear a la pelota con ella. "Su habilidad tcnica es mucho mayor que la de un nio de su edad, pero no queremos forzarle sino esperar que simplemente siga divirtindose", aade.

El juego del pequeo Ziff destaca sobre manera por su potente drive, un buen revs y un extraordinario servicio. De ah su apodo de 'Baby Ace'. Por su edad, Johan juega partidos al mejor de tres juegos con otros nios del club y ha llegado a ganar a otros chavales cuatro aos mayores que l. De momento siempre ha jugado a nivel amateur, pero espera competir en un torneo de jvenes promesas a finales de este ao.

La prensa local ya le ha catalogado como el futuro Andy Murray y ven en l un prximo campen de Wimbledon. An es pronto para hacer ese tipo de elucubraciones, pero lo que est claro es que el nombre de Jonah Ziff ha empezado a sonar desde muy pronto...