MARCA.com 6517

Mara Jos Martnez est viviendo el mejor momento de su carrera. La yeclana es la tenista espaola con ms ttulos esta temporada (dos a nivel individual y seis ms en la disciplina de dobles). MARCA.com ha querido analizar, a travs de los entrenadores que ha tenido Mara Jos en su carrera como profesional, la evolucin de 'la zurda de oro del tenis femenino espaol'.

Mara Jos Martnez comenz a jugar al tenis en su Yecla natal. An era una chiquilla cuando dej de dar pelotazos a un baln y se decant por probar suerte de manera ms seria con la raqueta. Se apunt a dar clases en el Club de Tenis de Yecla, donde tuvo como primer maestro a Andrs Escoda. "Desde pequea se le vean maneras de tenista profesional", nos apunta el tcnico, que trabaj con Mara Jos de los 6 a los 13 aos. "No me extraa que haya llegado donde est, pues siempre ha sido muy competetiva y ha demostrado deseos de ganar hasta en los entrenamientos. Recuerdo un da que la dej jugando un partido con un compaero y cuando regres a la pista ambos decan haber ganado. No se qued tranquila hasta que no la dije que crea que haba ganado!", recuerda con cario. "Sigo manteniendo o con ella cuando viene a Yecla, la llamo por telfono de vez en cuando y comentamos sus partidos... Ella siempre dice que soy de su equipo y yo se lo agradezco. Sabe que aqu tiene y siempre tendr las puertas abiertas", seala Escoda antes de despedirnos.

La progresin de Mara Jos la llev a tomar una dura decisin, dejar Murcia e irse a Barcelona, donde fue becada por el CAR de San Cugat. En el centro de alto rendimiento estuvo cinco aos, de los 14 a los 19, donde creci como tenista sobre todo de la mano de Miguel Snchez. "No era una ta que trabajase muy bien, era grandota y la costaba; hasta que aprendi a trabajar, a coger el ritmo y el hbito", recuerda Miguel de aquellos primeros das. A los 17 aos, tras proclamarse campeona de Espaa y ganar la Orange Bowl, a la murciana le entraron las dudas y pens en tirarlo todo a la basura. "Fue un momento puntual que yo achaco a la inmadurez del momento y al agobio que se encontr de golpe al estar fuera de casa y no irle bien en los estudios. Le dije que fuera a casa y reflexionara. En slo tres meses la tenamos de vuelta", nos cuenta. Miguel dice que Mara Jos "era la nia mimada del CAR", calificativo que se gan porque "nunca dio un solo problema, era una magnfica compaera, la alegra de la huerta y una excelente competidora". El tcnico destaca de la que fue su pupila "una gran habilidad de manos, un revs increble, buen saque, muy buena visin de juego y su locura a la hora de jugar" y no le extraa que le vaya tan bien en individuales como en dobles: "Yo siempre le deca: 'si quieres no juegues individuales, con el dobles te puedes ganar la vida'. Se sacaba la pelota de debajo de las piernas, haca golpes imposibles en la red... Es una genio".

A la hora de contarnos alguna ancdota de Mara Jos, Miguel recuerda "la primera vez que fue al Open de Australia (2001), que tras pasar la fase previa, se acerc a ver el sorteo de los cuadros. Lleg sonriente del sorteo y le pregunt que con quin le haba tocado. Ella me respondi que con Venus Williams. 'Est borracha!', pens. 'Si llegas a la hora de juego te doy un abrazo', le dije. Fue un partido espectacular, un 'show' por parte de Venus y un partidazo por parte de Mara Jos, que finalmente perdi en tres sets. Cuando llegu al vestuario me la encontr llorando porque haba tenido la victoria a un paso...". Fueron muchos los momentos que compartieron juntos, lo que da licencia a Miguel para pensar que Mara Jos "tendr partidos regulares pero se 'cargar' a muchas buenas porque juega contra ellas de t a t. An le quedan por dar pelotazos...".

A los 19 aos, Mara Jos ve cumplido su ciclo en el CAR y se marcha a Valencia a entrenar junto a Anabel Medina, su pareja de dobles por aquel momento, y su entrenador Gonzalo Lpez, con quien trabaj durante dos aos. "Fue una etapa mala para ella porque tuvo durante algn tiempo problemas de tiroides y no pudo estar al 100% durante mucho tiempo", comenta Gonzalo, quien recuerda a Mara Jos como una tenista "muy competitiva, con buena actitud, mucho carcter y muy trabajadora". Para el tcnico, "Mara Jos puede estar entre las 25 mejores del mundo y no me extraara que su carrera se dilatara a los 32 33 aos porque las lesiones le han privado de jugar algn tiempo y de explotar antes". "Se merece todos los xitos que est cosechando tanto a nivel individual como en dobles", finiquit Gonzalo.

El 2004 fue un ao para olvidar para Mara Jos Martnez, tanto a nivel personal -se qued embarazada y termin perdiendo la criatura- como profesional, pues tuvo que retirarse momentneamente de las pistas. La murciana tuvo que empezar de cero, primero en Yecla y despus en Barcelona, donde desde el 2005 trabaja en el Club de Tenis de Barcelona de la mano del grupo de Karim Perona, Vctor Lpez y Alejo Mancisidor. "Tena muy claro que quera volver, as que no hubo que ejercer mucho de psiclogo y s como entrenador. Comenz con torneos pequeos, con muchas dudas, perdiendo con gente con la que no deba, pero gracias a su carcter luchador los resultados fueron llegando", comenta Karim recordando aquellos momentos de hace cuatro aos. El tcnico seala que "su juego destaca por el saque y red, pero utiliza muy bien la dejada y tiene un excelente revs; me atrevera decir que de los cinco mejores del circuito. Su derecha es quiz el taln de Aquiles de su juego, pero lo suple con otras cosas". Para Karim, Mara Jos "no ha tocado techo; entre este ao y el que viene la veremos en el 'Top-30'". Alejo, que es quien est con ella estos das en Nueva York, cree que "Mara Jos est viviendo el mejor momento de su carrera y est recibiendo el premio a muchos aos de trabajo y sacrificio". El tro de tcnicos lo completa Vctor, quien destaca el "tesn y la constancia de Mara Jos, quien a pesar de sus lesiones se ha sabido mantener en la brecha. Su mayor cambio ha sido a nivel psicolgico y eso la ha beneficiado a la hora de jugar contra las 'grandes'". Aunque alguien pueda pensar que jugar individuales y dobles es incompatible para triunfar, Vctor descarta esta teora: "es compatible. Con lo que le ha costado llegar hasta donde est, no se la puede privar de este momento. La prioridad es el individual, aunque con el dobles, tanto Mara Jos como Nuria, estn muy ilusionadas con el Masters".

El buen hacer de Mara Jos Martnez la han llevado, no slo a la parte alta del rnking WTA, sino a ser parte importante del equipo espaol de Fed Cup. Miguel Margets, seleccionador y capitn espaol, coincidi con la yeclana tanto en el CAR de San Cugat como al frente del combinad nacional. "A Mara Jos la he visto siempre muy competitiva, se crece en la competicin, disfruta, se supera... una caracterstica importante en el tenis femenino. Siempre ha destacado por tener un juego alegre y valiente, de saque y red, con una capacidad de volear innata. Tiene tendencia a jugar con riesgo y sabe adaptar su juego a cualquier tipo de superficie", afirma Miguel, para quien Mara Jos "ha llegado a un buen nivel de tenis, a la altura de Anabel Medina o Carla Surez, y puede aspirar a estar ms arriba". 'Mico' confiesa que "el buen momento de Mara Jos me permite como seleccionador tener ms alternativas: en individuales puedo contar con Anabel, Carla o Mara Jos; en dobles tengo a dos parejas slidas como Nuria/Mara Jos y Anabel/Vivi. Tampoco quiero olvidarme de Lourdes Domnguez o Arantxa Parra, dos jugadoras que siempre aportan", afirma.