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Hace cuatro aos Michel Diouf llevaba la camiseta del Barcelona por las calles de Pikine, en las afueras de Dakar, sin saber botar una pelota y, ahora, tambin la lleva, pero en la cancha de los juveniles del equipo cataln, con el que se ha convertido en una de las promesas del baloncesto espaol.

"La cancha y los libros tienen ms futuro que los cayucos", las pequeas embarcaciones con que muchos jvenes de Senegal tratan de llegar al archipilago espaol de Canarias, explica Omar Sow, ojeador de baloncesto que ha colocado a 18 chicos senegaleses en clubes espaoles y tambin a Cheikh Samb en la NBA previo paso por la cantera del Barcelona.

Hasta que conoci a Omar, Michel, que ahora tiene 19 aos y mide 2,08, apenas haba entrado en una cancha de baloncesto, trabajaba en la construccin en Pikine y lo nico que saba de Europa es lo que oa hablar a los chicos de su edad.

Entonces, casi al mismo tiempo que otro muchacho de Dakar con su mismo nombre y apellido y su misma estatura se iba al Cajasol de Sevilla (esta temporada jugar cedido en el Tarragona de la LEB Oro), Michel sala hacia Canarias a estudiar y jugar en el Arona de Tenerife, y de all a Catalua, para integrarse en las categoras menores de baloncesto del Barcelona.

Cuatro aos ms tarde, Michel ha pasado su ltima temporada cedido en el Gijn, est de vuelta en el Barcelona y se ha convertido en un dolo en su barrio.