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Alejandro Valverde ya puede contar a sus hijos que tiene una gran carrera en su palmars, algo que se le haba resistido durante aos. El murciano siempre tuvo colgado el cartel de ‘corredor de Clsicas’ y con esta Vuelta ha demostrado que su potencial es mucho ms amplio.

En 2003 comenzaba la gran carrera de Alejandro Valverde. La Vuelta fue la primera gran carrera que acab superando incluso al que era el jefe de filas, scar Sevilla. Ese mismo ao disput por primera vez un Mundial y lo hizo a lo grande terminando en segunda posicin, lo que le converta en una de las grandes promesas del ciclismo espaol.

Un ao ms tarde termin en cuarta posicin rozando el podio de la Vuelta, pero esto era slo el principio. Despus de dejar el equipo Kelme, donde se gan el apodo de ‘Balaverde’, Alejandro fich en 2005 por el Illes Balears-Caisse D’Epargne dando as un salto enorme en su progresin. Ese mismo ao disput por primera vez el Tour de Francia, donde consigui una valiosa victoria de etapa en la primera jornada de los Alpes superando a Armstrong en los ltimos metros.

Meses ms tarde lograra hacerse con la medalla de plata del Mundial disputado en Madrid. Pero fue en 2006 cuando se gan la fama de ‘corredor de Clsicas’. l fue el primer espaol en imponerse en la Lieja-Bastogne-Lieja y tambin conquist la Flecha Valona, logrando as el doblete de las Ardenas.

Fue un gran ao para Valverde, que lo complet con el segundo puesto de la general en la Vuelta y el bronce en el Mundial de Salzburgo, adems del broche de oro, con el primer puesto de la clasificacin UCI al terminar el ao. El siguiente ao fue ms complicado para el de Las Lumbreras. Logr su segunda medalla de plata en el Campeonato de Espaa en ruta (haba sido segundo en 2004), pero su nombre se vio involucrado en la ‘Operacin Puerto’.

La UCI se opuso a que disputara el Mundial de Stuttgart, pero finalmente corri, aunque sin xito. Pero 2008 fue un ao donde pudo recuperar la sonrisa. En su gira por Blgica cosech un tercer puesto en la Amstel Gold Race y el primer puesto en la Lieja-Bastogne-Lieja, segunda de su carrera. Adems, complet su preparacin para el Tour con la victoria en la Dauphin Liber y el oro en el Campeonato de Espaa en ruta.

Todo esto hizo que partiera como favorito en la ronda gala, pero slo pudo hacerse con el maillot amarillo despus de ganar la primera etapa. Despus sucumbira ante la montaa, algo que le pasara tambin en una Vuelta donde Contador instaur su podero. Pero todo esto, y a pesar de su discreto papel en las Olimpiadas de Pekn tampoco impidieron que el murciano se impusiera por segunda vez en su carrera en la clasificacin UCI ProTour.

Y finalmente lleg 2009, su gran ao. Valverde decidi preparar a conciencia el Tour de Francia, su gran reto. Pero el CONI (Comit Olmpico Nacional Italiano) le denunci al considerar que en una de las muestras recogidas en la ‘Operacin Puerto’ contra el dopaje haba sangre de Valverde. Esto hizo que la UCI decidiera sancionar al corredor del Caisse D’Epargne donde dos aos de inhabilitacin en territorio italiano. Esto impeda adems correr la ronda gala, que en una de sus etapas pasaba por territorio italiano. El corredor recurri al TAS, que todava est a falta de una decisin final. Valverde intent no venirse abajo y se hizo con la Vuelta a Catalua, la Dauphin Liber y la Vuelta a Burgos. Pero faltaba el plato fuerte, la Vuelta a Espaa, donde fue el ms fuerte y el ms constante hacindose con la gran victoria de su carrera.

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