MARCA.com 6517

El Real Salt Lake se proclam nuevo campen de la Liga Profesional de Ftbol de Estados Unidos (MLS) al vencer en la sptima ronda de penaltis (5-4) al Galaxy de Los ngeles despus de haber concluido el tiempo reglamentario y la prrroga con empate (1-1).

El gran hroe del partido fue el veterano portero Nick Rimando, de 30 aos, que par dos penaltis (Jovan Kirovski y Edson Buddle), para ser nombrado Jugador Ms Valioso (MVP) y darle al Real Salt Lake, el equipo que lleg como octavo y ltimo clasificado a la fase final, el primer ttulo de su historia.

Tambin fue decisivo el defensa Robbie Russell, autor del quinto y definitivo penalti, al batir por bajo y pegado al poste derecho al arquero suplente del Galaxy, Josh Saunders, que sali al minuto 66 para sustituir al jamaiquino Donovan Ricketts, lesionado en una mano cuando evit un remate de gol del delantero Robbie Findley.

Antes por el Real Salt Lake haban marcado, Clint Mathis, Findley, Ned Grabavoy y Chris Wingert, mientras que fallaron Kyle Beckerman y Andy Williams, con sendas paradas de Saunders.

Los jugadores que marcaron por el Galaxy fueron David Beckham, Gregg Berhalter, Mike Maggee y Chris Klein. Los fallos llegaron por parte de Kirovski, Buddle y Landon Donovan, que lo tiro fuera.

Junto a Rimando, la defensa del Real Salt Lake, fue otra de las claves del triunfo de su equipo, y en la que destac el defensa colombiano Jamison Olave.

"Nadie pensaba que podamos conseguir la victoria ni tan siquiera llegar a la final, pero el equipo tuvo confianza y lo conseguimos", declar Rimando.

La fuerza fsica del Real Salt Lake
Aunque el Galaxy se puso por delante en el marcador cuando se cumpla el minuto 41 de la primera parte, con la mejor jugada que realizo durante todo el partido, nunca pudo con la fuerza fsica del Real Salt Lake.

Beckham dio un pase por la banda derecha para que Donovan centrase y Magee que sigui la jugada slo tuvo que tocar con la pierna izquierda el baln para que superase a Rimando por bajo y pegado al poste derecho que cubra.

El gol no desanimo al Real Salt Lake y en la segunda parte comenz a ser el dueo absoluto del partido para tener el premio de su dominio en el minuto 64 cuando Findley, un ratn del rea, ex goleador del Galaxy, recogi un rechace suelto de la defensa del equipo angelino para rematar por bajo y superar a Ricketts.

A partir de ese momento, la baja posterior del arquero internacional jamaiquino y la entrada del argentino Fabian Espindola iban a ser dos factores decisivos para que el Real Salt Lake, contra todos los pronsticos, se proclamase nuevo campen de la MLS.

Espindola le dio nueva vida al Real Salt Lake con su entrada al minuto 75 por Yura Movsisyan, que haba estado desafortunado en los remates a puerta.

El cambio de Espindola fue decisivo para que el Real Salt Lake se hiciese dueo del baln y tuviese las mejores oportunidades de haber conseguido marcar el gol del triunfo antes de llegar a los penaltis.

El delantero Findley, autor del gol del empate del Real Salt Lake, tuvo dos claras oportunidades de haber podido conseguir el segundo en el tiempo de prrroga.

Con Beckham fundido fsicamente
Mientras que el Galaxy se perdi por completo al no tener ningn control del baln en el centro del campo, con Beckham fundido fsicamente, y Donovan, sin apoyo, y con muy poca inspiracin individual ante una defensa slida del Real Salt Lake.

Ante este panorama, el gran derrotado individual iba a ser Donovan, capitn del Galaxy, MVP de la liga y mximo goleador de la seleccin de Estados Unidos, que fall su tiro penal al lanzarlo por arriba del arco defendido por Rimando.

La otra estrella del Galaxy, el ingls David Beckham, inici la ronda de penaltis con gol, pero durante el partido nunca fue factor decisivo para su equipo, que buscaba el tercer ttulo de liga en su historia y el primero con el ex jugador del Real Madrid.

Beckham, que pudo haber jugado su ltimo partido con el Galaxy, acabo completamente agotado, y al concluir el tiempo reglamentario se le vio como tena en la boca un inhalador que le ayudase a recuperar mejor la respiracin.

Era la imagen de un Galaxy que quera y no poda superar a un rival que no aport nada especial con su ftbol, pero que gracias a su fuerza fsica y un arquero inspirado consigui convertirse en el campen inesperado ante 46.011 espectadores que llenaron el Qwest Field de Seattle.

El Galaxy, que buscaba su tercer ttulo de la MLS, el ltimo lo consigui en el 2005, se qued a las puertas y su entrenador Bruce Arena, perdi por primera vez un partido de la final de liga en el que un equipo suyo haya disputado.