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El Imoca Open 60 espaol 'W Hotels', al mando del barcelons Alex Pella y el alicantino Pepe Ribes, se clasific en quinto lugar de la Transat Jacques Vabre 2009 -regata transocenica a Dos entre Le Havre (Francia) y Puerto Limn (Costa Rica)- al cruzar la lnea de meta a las 12:41:44 (hora espaola de hoy) tras cubrir el recorrido de la prueba en 18 das, 22 horas, 11 minutos y 44 segundos.

El barco espaol realiz un sprint final increble en las ltimas horas para recuperar una posicin que por la maana le haba arrebatado el 'Veolia' francs e impedir tambin que el 'Aviva' britnico pudiese alcanzarle. Pepe Ribes y Alex Pella, ambos debutantes en la Transat, han hecho historia en la prueba al lograr la mejor clasificacin de un barco con tripulacin totalmente espaola en la misma.

La lucha final con el 'Veolia' de Roland Jourdain y Jean Luc Nlias fue impresionante. En toda una leccin de garra y tctica Pellay Ribes le han superado materialmente sobre la meta. El barco francs, tras casi 19 das de lucha, ha cruzado la lnea de llegada apenas cuatro minutos por detrs del barco espaol (a las 12:46.00 hora espaola) tras invertir 18 das, 22 horas y 16 minutos en el recorrido.

El 'modo invisible' (el barco desaparece del radar del resto de competidores durante 24 horas) y los flojos vientos del Noreste reinantes en las costas de Costa Rica, pudo haber jugado una mala pasada al 'W Hotels' que a primera hora de la maana se vea relegado a la sexta plaza al verse superado por el 'Veolia'. Haca apenas 24 horas el 'W Hotels' del barcelons Alex Pella y el alicantino Pepe Ribes se encontraba a slo 180 millas (335 Km.) de la llegada y se mantena muy slido como quinto en la general.

A primera hora de la maana de este jueves el 'Veolia', unas 15 millas (28 Km.) detrs de l y unos 15 Km. ms al Norte se coloc en 'modo invisible'. Poco despus, alrededor del medioda era el 'Aviva' britnico de Dee Caffari y Brian Thompson el que hacia lo mismo cuando estaba a 70 millas (130 Km.) del barco espaol, que hacia lo propio algo ms tarde.

El 'Veolia' opt por un rumbo Suroeste directo, cruzando al 'W Hotels' por su popa y esta maana (11:00 horas) volva a aparecer en el radar a slo 18 millas (34 Km.) de la meta. Situado unos 10 Km. ms al Sur estaba a unas cinco millas por delante del barco de Pella y Ribes, seriamente amenazado por detrs, a slo 5 millas (9 Km.) y a su estela, por el 'Aviva', que haba protagonizado una remontada espectacular.
El barco britnico haba realizado una gran tctica al virar al Noroeste para despus descender, merced a los vientos portantes del Noreste hacia el Suroeste.

A partir de ese momentos los tres barcos, afectados de lleno en un rea de vientos flojos y con una velocidad de apenas cinco nudos (9 Km/h.) empez una verdadera guerra de nervios. El 'W Hotels' no se rindi y con un ataque espectacular sobre el 'Veolia' recuper su valiosa quinta plaza final.

La otra buena noticia para los representantes espaoles ha sido la remontada del 'Estrella Damm' del santanderino Pachi Rivero y el francs Ives Parlier, que sigue noveno en la general, ya a slo 32 millas (62 Km.) de la meta.

Este jueves le separaban 90 millas (166 Km.) del 'Akena Verandas' de los ses Aranud Boissires y Vincent Riou, que tambin entraron en modo invisible. Esta maana, el barco espaol se ha colocado a slo 15 millas (28 Km.) de l y estaba navegando en rumbo Sur con algo ms de velocidad que su rival - a 12 nudos (22 Km/h.)- y unos 70 Km. ms al Este, entrando ya en la zona de vientos dbiles.