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A priori, la eliminatoria entre Barcelona y Stuttgart es una de las ms desequilibradas de estos octavos de final. El conjunto alemn fue segundo en el grupo del Sevilla tras una gran reaccin en la segunda vuelta, en la que empat en el Pizjun, venci al Ragers en Ibrox Park y derrot al Unirea en su feudo del Mercedes-Benz Arena en un duelo a cara de perro que determinaba quin acompaaba a los hombres de Jimnez a la siguiente ronda.

Un rendimiento irregular que se acenta en la Bundesliga, donde es cuarto por la cola con slo dos victorias en 16 encuentros.

Sin duda, el gran taln de Aquiles del conjunto alemn es su falta de gol. El Stuttgart no ha superado la marcha de Mario Gmez al Bayern de Mnich y ni el ruso Pavel Pogrebnyak ni el rumano Ciprian Marica ni el brasileo nacionalizado alemn Cacau han suplido con garantas al internacional germano.

En Liga, el Stuttgart es el cuarto equipo menos anotador con slo 13 dianas, a menos de un tanto por partido, mientras que en la Champions logr nueve goles, aunque cinco de ellos llegaron en los dos ltimos partidos.

Todo ello provoc la destitucin del tcnico Markus Babbel, que fue sustituido por el suizo Christian Gross, aunque los resultados no han sido lo esperados, pues el helvtico sigue sin sumar su primer triunfo en la Bundesliga.

El internacional alemn Thomas Hitzlsperger, todo un clsico del combinado teutn, ha sufrido un preocupante bajn de juego y no es el jugador clave que otrora llevaba la manija del Stuttgart. De hecho, Babbel le priv de la capitana del equipo poco antes de su cese.

Los problemas de Lehmann
Tampoco anda fino su portero Jens Lehmann, enfrentado a la directiva del club por la marcha de Babbel y expulsado en su ltimo duelo liguero por propinar un pisotn a un contrario, poco antes de enfrentarse a un aficionado del Stuttgart que le recrimin su entrada a Banc.

El bielorruso Alekasander Hleb, que regresa al Camp Nou, tampoco ha respondido a las expectativas que despert su fichaje.

En definitiva, un rival sin grandes nombres y tocado de moral que no debe representar un gran escollo para el Barcelona. De hecho, ya se midieron en la fase de grupos de la mxima competicin continental en la campaa 07-08 y el conjunto cataln se impuso en ambos duelos, por 3-1 y 0-2. El Bara fue primero de grupo y el Stuttgart qued ltimo.