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A Carlos Sainz el Dakar de 2009 lo tir por un barranco y dej su Volkswagen reducido a chatarra cuando casi acariciaba el ttulo. A Marc Coma, ms experimentado en raids, un rbol lo tumb cuando erraba en medio de un bosque de baobabs. El Dakar tiene estas cosas.

En ocasiones se convierte en un callejn sin salida, en un camino minado de trampas, ocultas tras una colina, una duna o en un cambio de rasante con piedras mal puestas.Por esta razn, toda informacin en una carrera de resistencia es poca.

Ni siquiera la que proporcionan los libros de ruta dibujados por la organizacin son demasiado fidedignos. A veces, cualquier cotilleo en la hora del desayuno previo a la salida de etapa es un salvoconducto hacia el xito. Y Jordi Arcarons, el jefe del equipo KTM AMV en el que compiten este ao Marc Coma y Jordi Viladoms (antiguo equipo Repsol, que ha dejado definitivamente su patrocinio en esta prueba) es uno de los que saben lo que vale un papelito con una simple indicacin a bolgrafo.

Por eso, esta temporada, sus pilotos van con la leccin aprendida a Argentina, un terreno menos trillado que el desierto africano. Coma ha estado empapndose en los ltimos meses los mapas de Google Earth, una herramienta novedosa pero con la que l y Arcarons ya llevan trabajando "desde hace un ao".

Con Internet, no existen rincones remotos de la tierra. Por satlite, el megabuscador puede desentraar cualquier esquinazo geogrfico. Y en una prueba que este ao cambia de sentido su recorrido, cualquier pista es buena. "A travs de Google Earth, hemos estudiado con Jordi (Arcarons) la zona por donde pasamos. Buscamos puntos de salida, de paso, de llegada, con las coordenadas GPS y la verdad es que nos permite saber algo ms de por dnde pasamos. Es un punto ms de informacin que antes no utilizbamos. Al menos sabes si por donde pasas hay ms montaa, o dunas o piedras...", comenta Coma.

"Incluso podemos sacar provecho a la hora de elegir los materiales"
Esta licencia permite incluso mejorar en el aspecto tcnico, aparte de prevenir posibles riesgos inadvertidos. El piloto explica que con los mapas de Google "incluso podemos sacar provecho a la hora de elegir los materiales: qu tipo de neumtico puede ser ms apropiado para cada terreno o si la navegacin ser complicada...".

Para Arcarons, esta nueva forma de estudio del recorrido "es divertida. Tenemos puntos marcados y los situamos en Google. Por satlite ves dibujadas las pistas y puedes poner puntos exactos de coordenadas, lo que te da una idea aproximada del terreno, la altitud...".

En la presente edicin, cualquier ayuda es una pequea victoria. Y, atendiendo a este sistema, Coma ya ha podido comprobar que en el nuevo Dakar. "El recorrido cambia poco aunque se haga del revs. Vamos un poco ms al norte de Chile y nos metemos de lleno en Atacama. Creo que este ao han buscado ms arena que desierto". Aunque, al final, "las trampas son las mismas. Hacer 10.000 kilmetros y salir sin problemas es difcil. El ao pasado ganamos pero hacerlo sin sufrir es imposible. En esta carrera dependes de tantas cosas...".

Una de ellas, crucial, es la moto. Y este ao la organizacin ha limitado la cilindrada a 450cc, por lo que Marc tuvo que recurrir a una KTM limitada. "La primera vez nos echamos las manos a la cabeza. Yo creo que la organizacin se equivoc con la nueva reglamentacin pero al menos la moto funciona bien con el limitador". Y cules son los inconvenientes de llevar un restrictor? "Perdemos un 20% de potencia en la parte alta del cuentarrevoluciones y velocidad punta, habr que conducir con ms fluidez", dice Coma. Y los rivales. "Pues los de siempre: Cyrill, Fretign, Casteau, Chaleco Lpez". Y la propia carrera, claro.