MARCA.com 6517

La primera derrota del ao tena que llegar... pero lo hizo en el momento menos oportuno. Rafa Nadal sucumbi ante Nicolay Davydenko en la final del torneo de Doha (Qatar) en una final que empez ganando con un 'rosco' a su favor, pero que se le escap en los ltimos compases donde su depsito ya estaba en reserva. Davydenko consigui el vigsimo ttulo de su carrera al doblegar al nmero dos mundial por un marcador global de 0-6, 7-6(8) y 6-4 tras dos horas y cuarenta y tres minutos de juego en un partido disputado sobre el tapete morado del Khalifa Tennis Stadium.

Nadal salt a la pista con su caracterstico gesto de concentracin al que nos tiene habituados, sabedor de que las finales hay que ganarlas. El caracter ganador del balear se reflej en la pista desde que la pelota se puso en juego. Dej claro que pasa por un buen momento, tanto fsico como mental, exhibiendo en pista una buena variedad de golpes con los que dominar a un Davydenko crecido en los ltimos enfrentamientos ante el balear (haba ganado los dos ltimos duelos disputados entre ambos, en Shanghai y Londres). El ruso intent ser agresivo, pero se vio incapaz ante una esplndida defensa de su rival, que supo romper el saque de Nicolay con la segunda bola de break de la que dispuso, llevada a efecto con un tremendo ing. No fue un espejismo, ni mucho menos, Nadal estaba como una moto y saba que no poda soltar el acelerador. Rafa estaba dando una clase magistral de cmo se imprime una velocidad de ms a la pelota para llevar el control del partido y de cmo se mueve al rival de lado a lado de la pista. El resultado? Un 6-0, parcial que nunca se haba dado en los ocho duelos previos entre ambos, en poco ms de media hora de juego.

En el juego inicial del segundo set, Nadal cometi una doble falta que ofreci a Davydenko sus tres primeras bolas de break. El ruso no aprovech el regalo (o salv la situacin Nadal, como prefieran) y aunque el juego dur lo mismo que la mitad de todo el primer set, cay en la nmina del espaol. El partido, por el bien del tenis, se igual cuando Nicolay canaliz su mosqueo en un juego ms agresivo en pista, recogiendo sus frutos en el quinto juego donde rompi el saque de Nadal por primera vez en el encuentro. Pero los partidos donde se deciden son en los ltimos juegos, en los momentos calientes, y ah el ruso tuvo dudas. Se vio con 5-4 y servicio, goz de un 40-15 y tres bolas de set, pero termin cediendo el juego a favor de Rafa con una doble falta inexplicable. La manga se fue a la muerte sbita, un tie-break loco y de muchas alternativas. Davydenko desperdici cuatro bolas de break/dos de set (4-1, 5-4, 7-6), Nadal dos bolas de partido (6-5, 8-7) y finalmente fue el ruso quien igual virtualmente el marcador, dejando todo por decidir en el tercer y definitivo set.

Davydenko pareci crecerse ante la adversidad y quiso meter miedo a Nadal en el inicio del set definitivo, donde se apunt el primer juego en blanco y goz de una bola de break en el segundo que, sin embargo, no llev a efecto. Quien no perdon fue Rafa, que en la primera oportunidad que tuvo volvi a soltar uno de esos winners que parecan haber desaparecido por arte de magia y se fue a la silla con ventaja en el marcador. El ruso pareca perdido y slo pareca poder intimidar a Nadal cuando ste le daba pie a subir a la red, pero Nicolay se meti de nuevo en el partido con una ruptura que igual nuevamente la contienda (3-3). Cuando el encuentro super las dos horas y media de juego, el cansancio hizo mella en uno y otro, pues ya no corran a por los latigazos del rival como antes. De esta situacin sac partido Davydenko, quien en el dcimo juego aprovech la primera bola de partido de la que dispuso para terminar de dar la vuelta a la tortilla. Set, partido y ttulo para el ruso, que suma ya 20 en su dilatada historia profesional.