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Cyril Despres, un mecnico de profesin con un temperamental carcter, conquist su tercer Dakar en los ltimos cinco aos, confirmando que, por ahora, es el gran dominador de la carrera ms dura del mundo.

El galo domin con autoridad el segundo Dakar en suelo latinoamericano, en el que el espaol Marc Coma, el nico piloto capacitado para hacerle sombra, qued apeado de la lucha por el ttulo a mitad de carrera tras una dura penalizacin.

Despres inici sus aventura en el Dakar en el ao 2000 y conoci todos los puestos del podium hasta que en 2005 logr subir por primera vez al primero, una gesta que repiti en 2007 y este ao.

El piloto naci en la regin de Pars el 24 de enero de 1974 y pronto mostr su gusto por la mecnica.

Tras haber participado en varios motocross y enduro, Despres descubri el Dakar en 2000, cuando fue como piloto privado acompaado de un amigo.

'Mochilero' de Nani Roma
Su dcimo sexto puesto en la meta hizo que los grandes equipos se fijaran en ese joven prometedor y, al ao siguiente, a los mandos de una Honda, gan el rally de Marruecos y fue tercero en el de Tnez, por lo que BMW le contrat como cuarto piloto para ese ao.

Pese a que parta como 'mochilero' del espaol Nani Roma, Despres logr terminar en decimotercera posicin y gan su primera especial, lo que le abri las puertas de KTM, el gran equipo del Dakar.

Su debut en el rally en la marca austraca no tuvo un final feliz, y se vio obligado a retirarse en la sptima etapa en 2003, el nico ao que ha abandonado de todos los que ha participado.

En 2003 gan tres especiales y fue segundo del podio final, lo que comenz a incluirle entre los tenores de la prueba.

Al ao siguiente parti como uno de los favoritos para la victoria en el Dakar, prueba que domin desde la etapa sptima. Pero se perdi antes de llegar al Lago Rosa y dej escapar toda opcin de victoria, que fue finalmente para Roma. Pese a todo, termin tercero.

Primer tirunfo en 2005
En 2005 logr su primer triunfo, en una dura pugna con Marc Coma, que ser su gran rival. Una buena actuacin en la etapa Atar-Atar le permiti distanciar a los competidores y lograr su primer triunfo.

El ao siguiente sala con el favoritismo que le otorgaba su primera corona, pero una cada en la sexta etapa le provoc una luxacin en el hombro que le rest minutos pero no le impidi terminar segundo tras Coma.

En 2007 consigui un inesperado triunfo, despus de que Coma sufriera un accidente en la penltima etapa cuando tena la victoria en sus manos. Despres, que aguardaba en la penumbra, se hizo con su segundo Dakar.

Tras la suspensin de la carrera en 2008 por amenazas terroristas, el galo llegaba al primer Dakar en el continente latinoamericano en la lista de favoritos al ttulo, pero se encontr con un Coma intratable que domin la carrera de principio a fin.

Este ao, Despres sali ms fuerte que nunca desde el principio y consigui evitar los problemas mecnicos y la mala suerte que lo azotaron en 2009.

Esto, sumado a la polmica penalizacin de seis horas que le impusieron a Coma, allan el camino para que este sbado el galo fuera recibido con todos los honores en Buenos Aires.