MARCA.com 6517

Es un recin llegado al pelotn. Sin embargo, si de algo no peca el equipo Sky es de modestia y precariedad. Es, sin duda, el nuevo rico del ciclismo. Con un presupuesto que superar los 30 millones de euros hasta el 2013, la nueva formacin britnica nace amparada bajo el brazo protector de James Murdoch, hijo del multimillonario Rupert Murdoch. Su principal patrocinador es la cadena digital inglesa BSkyB y tiene su sede en Manchester.

La cabeza visible del ambicioso proyecto es David Braisford, el gur de la pista britnica y artfice de la lluvia de medallas cosechadas por los britnicos en los ltimos Mundiales y Juegos Olmpicos de Pekn, donde slo en esta cita se llevaron ocho preseas. El objetivo con el que han aterrizado, tanto Sky como Braisford, en el pelotn es claro a la vez que ambicioso: ganar el Tour de Francia con un corredor britnico antes del 2013.

En su plantilla hay 25 corredores de 12 nacionalidades diferentes. Cuentan con las mejores jvenes promesas del panorama britnico, como por ejemplo Geraint Thomas, Ben Swift, Ian Stannard, Chris Froome o Peter Kennaugh. Sin embargo, en su estreno en el ciclismo de mxima competicin lo hacen con la espina clavada de no haber podido fichar a Mark Cavendish, sin duda la gran sensacin del momento en el pelotn ingls -e internacional- y tirano de los sprints.

A sus jvenes promesas los ha rodeado de corredores experimentados y de calidad como el espaol Juan Antonio Flecha, Simons Gerrans o Kurt Asle Arvesen, entre otros. Su jefe de filas es Bradley Wiggins, cuarto en el pasado Tour. "Queremos hacer hroes, persuadir a una generacin para que lleve los colores del equipo Sky y anime a la gente a andar en bicicleta. sta ser una historia pica; construir un equipo britnico para competir con los mejores en el ciclismo profesional... Y ganar", comenta Braisford.

Los magnates de la escudra no han escatimado en servicios para sus corredores y junto al gur de la pista britnica han llegado tambin el nutricionista Nigel Mitchell, que tanta culpa ha tenido en la transformacin de Bradley Wiggins, de 'pistard culo gordo' en potencial ganador del Tour. Y el psiquiatra Steve Peters, quien tambin trabajara junto a Wiggins y Mitchell y que ha llegado al Team Sky con un mtodo de trabajo revolucionario.

Peters aprovech la primera toma de o con los corredores para, mediante una terapia de choque, concienciar a stos de que su sistema es vlido. Primero les dijo que, mientras un psiclogo les enseara simplemente a conducir un coche, l primero abrira la tapa del motor, les mostrara cmo funciona y despus les enseara a manejar el volante: "As, si hay una avera, tendris ventaja", les dijo.
Ante tanta parafernalia, su debut era ms que esperado y ste se produjo el domingo 17 en Australia, en la Cancer Council Helpline Classic.

Su estreno era, sin duda, un gran aliciente. Hasta tal punto que la cadena Sky Sport compr los derechos de la prueba y los del Tour Down Under para retransmitir ambas pruebas en directo, pese al desfase horario de ms de 10 horas con respecto al Viejo Continente. Greg Henderson ganaba la Cancer Council por delante de su compaero Sutton. El debut no poda alentar ms optimismo. Despus, en el Tour Down Under, se han topado con un intratable Greipel, pero en la ltima etapa se desquitaron copando otra vez las dos primeras plazas con Sutton, el ganador, y Henderson, que intercambiaron sus posiciones de la Cancer Council Classic.

El Team Sky ha dado un paso ms en la tecnologa aplicada al ciclismo. La escuadra ha firmado un acuerdo de colaboracin con la divisin tecnolgica de McLaren (MAT) y podr usar las instalaciones de Woking, en Inglaterra, as como beneficiarse de los adelantos en telemetra, simulacin y aerodinmica que experimenta la F-1. De hecho, tendrn al tnel del viento donde se puli la aerodinmica del McLaren MP4/23 con el que Hamilton consigui ser campen del mundo.

No es la primera vez que tanto MAT como el grupo McLaren han trabajado estrechamente con el ciclismo britnico. Sin ir ms lejos idearon la vestimenta del equipo de ciclismo en pista de los Juegos Olmpicos de Pekn, el mismo que arras en el medallero de la disciplina. Trajes que, tras terminar la competicin, fueron destruidos para que no se descubriese la tecnologa y los materiales empleados. El equipo Sky tambin contar con esos adelantos. "Tendremos ventajas nunca antes vistas, pero tendremos que seguir dando pedales", comenta el experimentado Arvesen.