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Un Atltico sin chispa fue incapaz de meterle mano a una versin reducida del Sporting de Portugal, que se qued con diez a los treinta minutos y desde entonces vivi ordenado, guardando un resultado, el 0-0, que era un tesoro tal y como se haban puesto las cosas. No le result demasiado complicado al conjunto portugus, porque enfrente slo Agero y Reyes amenazaban, y al sevillano le pararon siempre a base de faltas. Qued la sensacin de que el Atltico desaprovech sus 90 minutos y que ahora le toca el turno al Sporting en el Alvalade. Al Atltico le vale cualquier empate en la vuelta, pero las sensaciones que dej en el partido de ida no invitan a ser optimistas.

El Atltico mostr ante el Sporting su versin sosa. De inicio no fue a por el partido, sino que esper a ver qu le deparaba el choque. Eso s, tampoco pas apuros porque desde hace un tiempo los rojiblancos estn ms trabajados. Tambin ayud que el Sporting no se volvi loco. El equipo de Carvalhal sali bien, a controlar, pero no se lanz sobre la yugular del Atltico. Quiz no conocan bien a Perea y compaa. El colombiano, por cierto, se lesion muy pronto en un baln dividido con Moutinho y a los doce minutos fue cambiado por Valera. El remedio, peor que la enfermedad, as es este Atltico en defensa.

El Atltico slo tomaba aire cuando la pelota llegaba a Reyes o a Agero. El sevillano forzaba faltas y el argentino se inventaba jugadas imposibles. La primera vez que Reyes recibi y se gir, Grimi le caz y vio la tarjeta amarilla. La primera vez que el Kun recibi en el pico del rea, volvi locos a Veloso y a Abel, con 'croqueta' incluida, y el disparo se march fuera. El Sporting supo pronto cules eran las amenazas, porque Simao y Forln tuvieron 'uno de esos das'. El portugus hace tiempo que apenas tiene peso en el juego, y lo que le mantiene es que ve puerta de vez en cuando. Al uruguayo o le sale todo, o no le sale nada. Frente al Sporting sali la segunda versin, la mala, y el Caldern incluso le dedic unos tmidos pitos.

Cuando el Atltico haba llegado tres veces seguidas al rea de Rui Patricio y amenazaba con dominar, Antonio Lpez record quin es. No despej un baln sencillo, Liedson aprovech el error y su vaselina se estrell en el larguero. No volvi a tener una igual el Sporting en todo el choque, en parte porque cuatro minutos despus Grimi vio la segunda tarjeta amarilla. Caz a Reyes en el lateral del rea cuando el sevillano ya le haba superado y Vink ni lo dud. Quedaba una hora por delante y el Caldern se frotaba las manos. Mal hecho. El Atltico no ofreci casi nunca razones para ilusionar a su hinchada.

En superioridad, el Atltico mostr sus carencias en el centro del campo, donde Ral Garca volvi a ser intrascendente. Slo dos jugadas de Agero sacaron a la aficin del letargo, ambas deliciosas, con recortes marca de la casa y llegando hasta la lnea de fondo. Quiz le falt el pase una vez que lleg hasta all, pero cuando la coga el Kun haba sensacin de peligro. Por desgracia para el Atltico, al argentino se le acab el aire en los ltimos 25 minutos, que fueron los peores del partido. En ese rato se sucedieron los balones colgados, sin sentido la mayora, y las faltas sobre Reyes, que segua mostrando capacidad para desbordar.

Nada modific el partido, ni la entrada de Salvio ni la de Jurado. El tiempo de descuento, cuatro minutos, los jug el Atltico con superioridad de dos hombres, tras una expulsin rigurosa de Tonel. En las narices del rbitro, el central empuj y derrib a Agero, que un segundo antes le haba pisado. Tampoco en esos cuatro minutos jugando frente a nueve el Atltico encontr el camino. Tratar de hallarlo en el Jos Alvalade, de visitante, como ya lo hizo en Estambul.

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