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El regreso de Kobe Bryant a la alineacin de los Lakers frente a los Blazers no evit la sexta derrota (88-91) de la franquicia californiana en los ltimos nueve partidos, a pesar de que Pau Gasol (23 puntos y 12 rebotes) tuvo en sus manos un triple que pudo mandar el encuentro a la prrroga.

Previamente Bryant (20 puntos) y el base Derek Fisher se combinaron para fallar tres tiros libres en los ltimos 6,9 segundos, demasiadas concesiones para un rival que con esta victoria puede lograr evitar a los angelinos en la primera ronda de las eliminatorias por el ttulo.

LaMarcus Aldridge firm 24 puntos y 11 rebotes, mientras que Rudy Fernndez, con nueve puntos y seis asistencias en 37 minutos, cuaj buenos momentos en sustitucin del lesionado Brandon Roy.

Portland haba perdido 14 de los ltimos 16 encuentros disputados ante los Lakers en el Staples Center.

Los de casa salieron a tope de revoluciones y casi se llevan por delante a su rival en los primeros compases (11-2), con un Gasol espectacular al que slo le frenaron dos tempranas faltas personales.

A pesar del arrojo de los Lakers, motivados con su lder de nuevo en cancha tras dos partidos de descanso, el duelo se fue igualando con el paso de los minutos gracias a la labor de Marcus Camby, slido bajo tableros.

Rudy Fernndez sali hacia el final del primer cuarto (23-20) y poco despus asombr al pblico con una gran asistencia para el 'alley-oop' de Martell Webster (25-25). Entonces lleg la primera canasta en juego de Bryant y regres a pista Gasol, pero los Blazers resistieron gracias a la aportacin de Webster y Aldridge.

A pesar de ello no daban la sensacin de amenaza, sobre todo por la inoperancia de su gran estrella, Brandon Roy, defendido por Ron Artest, que se fue al descanso con tres tiros en su haber y una asistencia en 11 minutos.

Roy no volvera a la cancha despus de confirmarse que haba recibido un fuerte golpe en una rodilla.

Portland se pone por delante
Debido a la ausencia de Roy, Fernndez ocup su lugar en los esquemas de Nate McMillan al descanso (46-45). Y Portland ofreci su mejor versin. Un triple del espaol, que haba arrancado tres personales justo antes, puso por delante a los suyos y los Lakers, con errores en el tiro y precipitaciones, empezaron a ponerse nerviosos.

Sin embargo la lucha constante de Gasol y un espectacular mate de Sasha Vujacic dejaron por delante de nuevo a los californianos a falta de un cuarto (71-69).

Entonces el base reserva Jerryd Bayless y Webster sirvieron de gran ayuda a Fernndez para lanzar a los suyos (77-84).

Con 2:50 por jugar, Fernndez y Gasol compartan risas y confidencias en mitad de la pista. Tras varios fallos, el marcador era de 81-86 y las cosas parecan muy cuesta arriba para los Lakers.

Aparece Bryant
Pero Bryant no haba dicho su ltima palabra. Anot un triple y, tras una falta en ataque de Andre Miller, el 24 de los Lakers, en una accin espectacular, anot una penetracin con falta personal.

El resultado era de 87-86. Marcus Camby reba un baln que haba fallado Aldridge y Bryant sac una personal ms. Asombrosamente dieron en el hierro sus dos tiros libres, pero el baln cay sobre Fisher y el experimentado base, tras recibir otra falta, empat el partido con un tiro libre (88-88).

Con 4,7 segundos Webster intent el triple y Fisher le hizo falta. Anot los tres. Finalmente con 3,1 segundos, Gasol fall el triple final.