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Alejandro Valverde, 'Purito' Rodrguez, Oscar Freire y Luis Len Snchez encabezan la participacin espaola en la Amstel Gold Race, la primera cita del trptico de las Ardenas cuya 45 edicin se disputa el domingo con la siginificativa ausencia del suizo Fabian Cancellara.

Con un recorrido de 257,3 kilmetros y un total de 31 pequeas cotas, la Amstel es una de las pocas clsicas que an se le resista a Valverde. "Vamos a ver si este ao me acompaan tanto la suerte como la fuerza necesaria en los ltimos kilmetros para luchar por la victoria", seal el ciclista murciano, quien compartir filas con su paisano Luis Len Snchez, reciente ganador del Circuito de la Sarthe.

Tambin optan al triunfo 'Purito' Rodrguez, en buen momento de forma con la nueva camiseta del Katusha, y Oscar Freire, el ganador de la Miln San Remo, si bien la llegada en cuesta se ajusta ms algunos de sus rivales. Carlos Sastre, ganador del Tour de 2008, acude a la cita ardenesa escoltado en el Cervlo por Xavier Florencio y Xavi Tondo. El abulense probar sus fuerzas en su camino de preparacin del Giro de Italia.

La nmina de participantes es extensa y de calidad. Con la ausencia de Cancellara, cansado despus de sus exhibiciones en el Tour de Frandes y Pars-Roubaix, la salida en Maastricht ver a los hermanos Andy y Frank Schleck (Saxo Bank), al belga Philippe Gilbert (Omega), al campen del mundo, el australiano Cadel Evans y al local Robert Gesink (Rabobank), de quien la aficin espera que sustituya en el palmars al ltimo holands que gan: Erik Dekker, en 2001. El ruso Serguei Ivanov (Katusha) saldr a defender el ttulo

El recorrido ser el habitual, con final en el muro de Cauberg, en la ciudad de Valkenburg, punto clave para la resolucin de la prueba, si es que antes los 30 muros restantes, algunos con adoquinado, no han elegido al vencedor. Una subida de 1.000 metros con un desnivel del 12 por ciento dictar sentencia, un escenario ideal para llegadores.