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Un volcn, el Eyjafjalla, situado a menos de 150 kilmetros de donde esta enterrado Bobby Fischer, ha afectado en el otro extremo de Europa, en Sofa, capital de Bulgaria, el comienzo del Campeonato del Mundo de Ajedrez entre el indio Viswanathan Anand, defensor del ttulo, y el blgaro Veselin Topalov, aspirante, dotado con 2 millones de euros netos en premios. Una bolsa de dinero comparable a los enfrentamientos que la mtica estrella del tablero sostuvo con el ruso Boris Sky en 1972 y 1992, y que hace que el ajedrez vuelva a ser un arte pagado como un deporte.

La nube de ceniza, que ha obligado a cerrar los aeropuertos de casi toda Europa, trastoc el vuelo programado de Anand. El campen del mundo viaj el pasado jueves de su residencia habitual de Collado Mediano (Madrid) a Frankfurt, con la idea de partir hacia Sofa al da siguiente. Sin embargo, sus planes cambiaron radicalmente con el cierre del aeropuerto alemn. La nica forma de llegar con puntualidad a la ceremonia inaugural era por carretera, va Austria, Hungra y Rumana. En apariencia todo muy sencillo. Pero haba un problema, con el tremendo caos areo no haba ningn vehculo de alquiler disponible para que viajara Anand, su esposa y otros dos de su equipo. Tras muchsimas gestiones, aron con una compaa holandesa de taxis que se presto a realizar el viaje con una furgoneta de lujo, con televisin y consola de juegos. Finalmente, tras muchas aventuras y sin poder hacer la ruta ms corta al no tener los visados pertinentes, el gran maestro indio pudo llegar a su destino tras 40 horas de travesa. “Es el viaje ms largo que hecho en mi vida”, declar a MARCA Aruna Anand, esposa y manager del campen del mundo. “Todo ha ido bien porque nosotros lo hemos organizado”, aadi con semblante cansado.

Como consecuencia de esta agotadora experiencia, Anand solicit a la Federacin Internacional (FIDE) que la primera partida del encuentro, programado al mejor de 12, se pospusiera 3 das.

La FIDE, despus de considerar todas las posibilidades, y motivada por los compromisos de asistencia de las mximas autoridades de pas, entre ellas la del primer ministro de Bulgaria, Boyko Borisov, quien ha apoyado con entusiasmo el encuentro desde hace muchos meses, y los contratos con televisin –que dar en directo todas las partidas-, ha tomado hoy una decisin salomnica por “causa mayor”. El duelo se aplazar un da, y la partida inaugural tendr lugar el prximo sbado 24 de abril, en vez del viernes como estaba previsto. Un decisin aceptada sin problemas por Topalov, que se encuentra muy motivado para el encuentro que se celebrar en la majestuosa sala del aristocrtico Club Militar, en el centro de Sofa.

En la multitudinaria conferencia de prensa de los dos jugadores, todas las preguntas recayeron sobre el vicepresidente de la FIDE –el presidente no pudo llegar a tiempo por los consabidos problemas areos-, Georgios Makropoulos, y la decisin tomada sobre el retraso del encuentro. Con anterioridad, Anand se mostraba conforme con la iluminacin de la sala de juego, los sillones de oficina dispuestos por la organizacin y los camerinos. Topalov tampoco puso objeciones, y cuando se le pregunt sobre si el jugar en casa le motiva o le responsabiliza en exceso coment a MARCA: “Ya tengo mucha experiencia en ser el jugador local en encuentros como los que disput con Kasparov o Kamsky y en el torneo del Grand Slam de Sofa. Si ganas es bueno hacerlo en casa; si pierdes, fuera”.