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A pesar de lo escuchado y lo ledo estos ltimos das, la autntica y palpable realidad es que Rafa Bentez deja el Liverpool a la fuerza, no le han dejado otra salida. Hace apenas quince das aseguraba en Madrid, tras recibir una nueva distincin de la Facultad de Ciencias de la Informacin, que su destino estaba ligado al club ingls y que su compromiso era con su aficin y su plantilla. Y lo deca convencido, como todo lo que hace y dice.

El entrenador espaol se ha revelado hasta el final contra su suerte y slo acept la realidad cuando no hubo un mnimo resquicio de marcha atrs. Eso s, lo ha hecho con el respeto, la iracin y el cario del verdadero corazn de Anfield, la aficin 'red'. Esa entregada hinchada que volvi a salir en buen nmero a la calle paseando sus protestas y su disgusto por los alrededores del estadio tras la despedida del tcnico madrileo. Rafa Bentez, le pese a quien le pese, ya es leyenda del LFC y eso no se puede ocultar de ningn modo ni por intereses de terceros.

Le podrn restar ttulos y mritos, colocarle 'sambenitos' de ms que dudoso rigor y hasta inventarle historias como su mala relacin con jugadores de la plantilla o su apego materialista. La realidad es que, se llev tan mal con iconos como Steven Gerrard, que el pasado domingo lo llam para felicitarle por su cumpleaos y el capitn, agradecido, departi telfonicamente con su entonces an entrenador por espacio de 20 minutos.

Y su amor por el dinero es tal que va a cobrar menos de la tercera parte de lo que le correspondera, segn reza su contrato por la cuatro prximas temporadas. Los nuevos dirigentes, o lo que sean, de este Liverpool -incluido su nuevo presidente, Martin Broughton, que es socio compromisario del Chelsea- no podan 'echar' a Bentez por la simple razn de que no tenan dinero para hacerlo. Ha tenido que ser el madrileo quien, en un ltimo servicio al club, perdone parte de su deuda.

Por principios dijo 'no' a su Madrid
Bentez fue tan 'poco romntico' que hace dos veranos, justo antes de firmar su mejor temporada en la Premier League, dijo 'NO' a un par de suculentas ofertas que le multipicaban el sueldo y terminaban de un plumazo con sus limitaciones, muchas, a la hora fichar. Repiti el pasado verano y de nuevo dijo 'NO', perdiendo dinero, prestigio y proyecto, a todo un Manchester City y a su Real Madrid. S, as es, como suena.

Fue fiel a sus principios y respet su palabra hasta el final, la que haba dado tanto al club ingls como a su aficin. Cmo se le ocurre ser hombre de palabra en esta sociedad? Si eso no se estila. Luego, cuando defendi a ultranza los intereses del Liverpool en el traspaso de Xabi Alonso, como debe de hacer cualquier profesional que se precie, algunos lo quisieron 'vender' como una especie de venganza hacia el club madridista. Una venganza que no rima en absoluto con su discurso de agradecimiento, respeto y cario hacia la Casa Blanca, por tantos y tantos aos como jugador y como entrenador -pues Rafa es uno de los grandes tcnico nacidos a la sombra de la factoria madridista- en la entidad del 'Santiago Bernabeu'.

Homenaje de su aficin
A Bentez la cabe la satisfaccin del homenaje que le han hecho 'sus' aficionados. Los que salieron a la calle ayer y los que colapsaron los foros. Los que le han dedicado un par de canciones con su nombre y que corean en cada partido. Los que tienen una bandera con su foto en la famosa grada de Kops. Pero Bentez est hoy fuera de su Liverpool. Es curioso, como se poda leer en un foro 'red', que "lo que no pudo conseguir un grupo meditico londinense, odiado hasta las ltimas consecuencias en la capital del Mersey ("Don't by the Sun"), se lo han puesto en bandejas los dirigentes del propio LFC".

Con todo, no es eso lo que ms le duele en el alma a Rafa y a Montse, su mujer. Lo que les escuece de verdad es dejar su vida entre el Mersey y el Dee, alejarse de las 'Charitys' que apadrinan y para las que recaudan fondos, poner distancia a sus ttulos de 'hijos adoptivos' de la ciudad que los recibi en el verano del 2004. Eso no se compra ni se vende, eso no se manipula, sobre eso no se puede mentir.

Le pese a quien le pese, Rafa Bentez es leyenda del Liverpool y uno de los primeros entrenadores espaoles que abri mercado y fue adelantado de muchos. El tcnico de los records, el que rescat de las sombras al LFC y lo coloc de nuevo en el mapa europeo y mundial, el del 'Spanish Liverpool', el de la Copa de Europa conquistada en Estambul con aquella histrica remontada y Atenas. Eso no se puede borrar con mentiras y calumnias. Eso es historia viva. Rafa ya nunca caminar slo.