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La derrota de Venus Williams, cinco veces campeona de Wimbledon, a manos de Tsvetana Pironkova fue lo ms destacado de la octava jornada de competicin. La blgara, nmero 82 del ranking WTA, buscar el jueves un hueco en la final ante Vera Zvonareva.

La tarjeta de presentacin como tenista de Tsvetana Pironkova tiene fecha y lugar. Fue en la primera ronda del Open de Australia en 2006, cuando venci con slo 18 aos a Venus Williams por un tanteo de 2-6, 6-0 y 9-7. Desde entonces, la blgara y la estadounidense no se haban visto las caras. Hoy ha sido Pironkova quien ha vuelto a obrar la machada al doblegar a Venus por un marcador global de 6-2 y 6-3 tras una hora y veinticinco minutos de juego en un encuentro disputado en la Pista 1 del All England Club.

Venus, campeona en Wimbledon en cinco ocasiones, llegaba a los cuartos de final sin haber cedido un slo set, aunque demostrando ante la australiana Jarmila Groth sntomas de debilidad. Sali a la pista convencida de su tctica: saque potente y voleas en la red. Le funcion en los compases iniciales, donde Pironkova pec de jugar dos pasos por detrs de la lnea de fondo, incluso tuvo en el quinto juego la opcin de tomar ventaja en el luminoso, pero la blgara reaccion tras salvar un incmodo 15-40 y a partir de ah el set slo tendra una duea. A Pironkova, a pesar de sus 22 aos, se la ve una tenista con una cabeza firme, y eso ante tenistas de la talla de las Williams es muy importante. Tras salvar dos bolas de break, fue ella quien consigui la primera ruptura del partido. A partir de ah, firm cuatro juegos de forma consecutiva para cerrar el primer parcial a su favor tras 37 minutos de juego. La familia de Venus, en la grada, apenas daba crdito al escaso bagaje de sta.

La racha positiva de Pironkova estuvo a punto de alargarse pues, tras la reanudacin, lleg a gozar de una bola ms de break que, en esta ocasin, logr salvar Venus, muy agresiva en la red. Pareci reaccionar la estadounidense cuando logr su primer break del partido en el tercer juego del segundo set, pero Pironkova no se inmut, una prueba ms de su madurez como tenista. En el siguiente juego, donde firm uno de los mejores puntos del campeonato (sombrero defensivo tras una dejada imposible de Venus), la blgara igual la contienda. Pero no se quedara ah. Dando una exhibicin de su revs a dos manos, golpe que Venus le busc con excesiva insistencia, Pironkova fue ganando punto a punto hasta conseguir un nuevo break, esta vez en el sexto juego, que le dejara a dos de la victoria y el pase a semifinales. La joven blgara goz de hasta dos 'match points' al resto en el siempre clave octavo juego, pero no fue hasta el noveno cuando pudo cerrar el partido y sellar su billete para sus primeras semifinales de un Grand Slam. Y pensar que su mejor resultado esta temporada haban sido los cuartos de final de Varsovia...

Zvonareva, primera victoria en seis encuentros ante Clijsters
"Estoy feliz por mi juego. Creo que puedo ganar y voy a luchar por ello", seal Pironkova, an a pie de pista. Para ello deber superar en la siguiente fase a la rusa Vera Zvonareva, que rompi una racha negativa de cinco encuentros perdidos ante la belga Kim Clijsters. Esta vez fue Vera quien se llev el gato al agua (y el pasaporte para semifinales) al ganar por un tanteo de 3-6, 6-4 y 6-2 tras una hora y cuarenta y siete minutos de juego en un choque disputado en la Pista Central del All England Club.

El partido fue de gran intensidad desde el primer punto y el resto se impuso al servicio en buena parte del partido. El primer acto cay del lado de Clijsters por un parcial de 6-3. Un break en el siempre clave octavo juego le fue suficiente a la belga para tomar ventaja en el luminoso en un primer set en el que ambas haban desperdiciado tres bolas de break (Zvonareva dej pasar un 0-40 en el cuarto juego) y donde las subidas a la red fueron constantes por parte de ambas jugadoras. No baj los brazos Zvonareva y pronto obtuvo recompensa. Un break en el segundo juego le puso por delante en el marcador, renta que istr a base de primeros servicios y golpes ganadores desde el fondo de la pista. Kim reaccion en el rush final del set, incluso evit que su rival cerrara la manga con 5-3 al servicio, pero de nuevo cedi su saque para que el marcador volviera a firmar tablas. El reloj se consumi, pero no la paciencia de ninguna de las dos jugadoras. Pero para entonces era Zvonareva quien se mostraba ms fresca. Rompi el saque de Clijsters en el cuarto juego y a partir de ah tir de un buen porcentaje de servicios para hacer buena la renta. Tambin ayudaron los errores no forzados de una belga que vea cmo se despeda por la puerta de atrs de Wimbledon. El billete para las semifinales fue para Zvonareva, que iguala as su mejor resultado en un Grand Slam, que hasta la fecha eran las semifinales del Open de Australia del 2009.

Tsvetana Pironkova y Vera Zvonareva, nmeros 82 y 21 del ranking WTA, se han medido hasta la fecha en una sola ocasin, en los octavos de final del torneo de Mosc, con victoria para Pironkova por un contundente 6-0 y 6-2.