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Rafa Nadal y Robin Soderling se medirn en el verde del All England Club con un billete para las semifinales de Wimbledon en juego. El balear y el sueco vuelven a verse las caras despus de la final de Roland Garros en la que el espaol consigui su quinto entorchado en Pars. Ser el sptimo enfrentamiento entre ambos, un 'head-to-head' que domina el espaol por 4-2.

Nadal ha llegado a los cuartos de final de Wimbledon tras derrotar en su camino al japons Kei Nishikori (6-2, 6-4, 6-4), al holands Robin Haase (5-7, 6-2, 3-6, 6-0 y 6-3), al alemn Philipp Petzschner (6-4, 4-6, 6-7, 6-2, 6-3) y al francs Paul-Henri Mathieu (6-4, 6-2, 6-2). El balear gan su nico Wimbledon en 2008, no jugando el ao pasado en Londres por unos problemas (tendinitis) en sus rodillas que parecen haberse reproducido esta semana de competicin, situacin que le oblig el lunes a jugar infiltrado en su tendn rotuliano. Ante Mathieu tuvo un partido cmodo, sin dolor, pero es consciente de que est jugando al lmite. A pesar de la mejora en su servicio, con el que ha marcado la diferencia en encuentros anteriores, la batalla que se presume ser el duelo ante Soderling hace pensar que tendr que dar ms de s. Slo l sabe el lmite de su fsico y har todo lo posible para sellar el pasaporte a sus terceras semifinales en Wimbledon. De pasar tendra que medirse bien al escocs Andy Murray bien al francs Jo-Wilfred Tsonga. De perder, sumara 360 puntos en la clasificacin ATP que le reivindicaran como nmero 1 y le distanciara un poco ms de Roger Federer en el ranking mundial.

Soderling ha llegado a los cuartos de final despus de ganar al estadounidense Robby Ginepri (6-2, 6-2, 6-3), al espaol Marcel Granollers (7-5, 6-1, 6-4), al brasileo Thomaz Bellucci (6-4, 6-2, 7-5) y al espaol David Ferrer (6-2, 5-7, 6-2, 3-6, 7-5). El mejor resultado del pupilo de Magnus Norman en Wimbledon fueron los octavos de final que alcanz el ao pasado, cuando cay ante Roger Federer, a la postre campen del torneo. Por lo tanto, el sueco ya ha cumplido con el primer objetivo, que era el de sumar los mismos puntos que el ao pasado y todo lo que haga a partir de ahora ser sumar. El lunes ante Ferrer tuvo que ser atendido de unos problemas estomacales, quiz producto del cansancio acumulado durante los diez das de competicin en Londres. Soderling tiene dos armas poderosas con las que hacer dao en esta superficie: su saque y su derecha, con la que intenta llevar la iniciativa tanto al servicio como al resto.

"Va a ser un partido muy difcil. Creo que probablemente es uno de los oponentes ms difciles con los que puedes jugar a da de hoy en cualquier tipo de superficie, pero sobre todo en hierba. Creo que est jugando muy bien, con una gran confianza, un gran servicio y perfectos tiros planos y largos a la lnea de fondo. Va a ser un partido muy difcil para m y esperemos que para l tambin", seal Nadal respecto al partido. "Va a ser un partido complicado. l es nmero 1 del mundo. Jugamos un montn de veces y casi siempre fueron partidos duros. Otra vez nos encontramos en los cuartos de final de un Grand Slam. Estoy seguro de que ser difcil, pero creo que es ms fcil jugar contra l en cualquier superficie que no sea tierra batida", aadi Soderling.

Nadal y Soderling se han medido hasta la fecha en seis ocasiones, con un bagaje de 4-2 favorable al balear. Uno de ellos fue precisamente en estos lares, en la tercera ronda de 2007, con victoria para Rafa por 6-4, 6-4, 6-7(7), 4-6 y 7-5. El ltimo precedente entre ambos data de la final de Roland Garros 2010 con victoria para el de Manacor por 6-4, 6-2 y 6-4.