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El belga Philippe Gilbert logr hacerse de manera aplastante con la victoria en la tercera etapa de la Vuelta a Espaa que discurra entre Marbella y Mlaga despus de 157,3 kilmetros. El corredor del Omega atac en los metros finales del repecho y se convirti adems en el nuevo lder de la carrera. 'Purito' Rodrguez estuvo a punto de darle caza pero le faltaron metros. Termin segundo por delante de Igor Antn.

Sensacional espectculo el que se pudo presenciar en los ltimos kilmetros de una etapa marcada nuevamente por el intenso calor. Era la primera toma de o ms o menos con la montaa para los corredores. Nada ms empezar a rodar, el pelotn se encontr con un puerto de segunda categora, el de Ojn, donde los movimientos por concretar la escapada del da no parecan definitivos.

Movimiento en el Puerto de Len
Pasada la ascensin se form finalmente un grupo de siete corredores que lograron abrir un importante hueco con el grueso. Los protagonistas eran Egoi Martnez (Euskaltel-Euskadi), Kadri (AG2R), Vanendert (Omega), Cherel (FDJ) y Serafn Martnez (Xacobeo Galicia).

Su ventaja lleg a estar cerca de los diez minutos, pero el pelotn, consciente de que faltaban mucho kilmetros para el final, les dej hacer sin derrochar esfuerzos. La carrera comenz a animarse en el ascenso de la segunda subida del da, el Puerto de Len, de primera categora, donde algunos de los escapados empezaban a ceder terreno.

Fue en ese momento cuando Serafn Martnez, muy valiente en el da de hoy y uno de los protagonistas de la jornada, se march en solitario para intentar la machada. El corredor del Xacobeo tena ante s una empresa muy complicada, pero no se arrug y coron en solitario el puerto.

Por detrs, Egoi Martnez y Cherel eran los nicos perseguidores, a los que ms tarde se les una Moncoutie, que salt del pelotn para probar suerte. Pero, tras el descenso del puerto, y nada ms entrar en Mlaga, los tres fueron neutralizados por un pelotn que por fin se pona de acuerdo a la hora de tirar.

La valenta de Serafn Martnez
La ventaja de Serafn Martnez iba cayendo en picado y finalmente fue absorbido a falta de 2 kilmetros para el final. Era en ese momento cuando el terreno picaba para arriba en un repecho que serva como broche final a la etapa. El Omega y el Liquigas eran los ms interesados en estirar el pelotn.

Uno de los favoritos en el da de hoy, Philippe Gilbert, respondi a las expectativas y lanz un demoledor ataque a falta de menos de 1 kilmetro para la meta que result ser mortal para sus rivales, pero no para todos. Nibali intent sin xito seguirle, pero fue Purito el que estuvo a punto de alcanzarle. Al cataln le faltaron metros para lograr la machada y tuvo que conformarse con el segundo puesto, por delante de Igor Antn, que tambin apret en los metros finales superando a Nibali.

En cuanto a los hombres importantes, cabe destacar la actuacin de Andy Schleck, que ya en la ascensin del Puerto de Len pas por problemas y que finalmente cedi en meta ms de 14 minutos, dejando bien claro que no menta cuando deca que llegaba a la Vuelta para ayudar a su hermano. Sastre, por su parte, lleg a medio minuto de Gilbert, diferencia que es todava muy salvable para l.

De esta forma, y gracias a las bonificaciones, Gilbert se coloca como nuevo lder de una carrera que maana viaja de Mlaga hasta Valdepeas de Jan. Es una jornada con tres puertos (dos de 2 y uno de 3), donde lo ms emocionante volver a estar al final con un nuevo repecho dursimo. El ltimo kilmetro, muy explosivo, presenta rampas del 23 y el 27% de desnivel. Sin duda, otra ocasin para que Purito o Antn puedan cantar la victoria.

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