MARCA.com 6517

Una nueva edicin de la Magners League, el campeonato liguero que enfrenta a los clubes ms importantes de Irlanda, Pas de Gales y Escocia, arranca este fin de semana con una edicin muy novedosa, ya que por primera vez dos equipos italianos, Benetton Treviso y Aironi Rugby, los dos finalistas del ltimo Super 10 italiano, participarn. As, sern doce los equipos participantes.

La primera jornada de esta renovada competicin comenzar este viernes con el duelo del actual campen, un Ospreys que comenzar la defensa de su ttulo en Ravenhill ante Ulster, y el choque entre los Glasgow Warrios y Leinster, el subcampen y uno de los grandes favoritos al ttulo... como siempre, en el Firhill Stadium.

El resto de partidos se disputar ya el sbado por la tarde. A saber, Benetton Treviso-Scarlets en el Stadio di Monigo, que por tanto ser el primer partido de la Magners que se dispute en suelo italiano; Connacht-Dragons en el Sportsground; Cardiff Blues-Edinburgh en el Cardiff City Stadium; y, por ltimo, el Munster-Aironi en el Musgrave Park, en lo que supondr un difcil estreno para el subcampen italiano, el equipo heredero del Viadana.

Y lo mejor que podemos hacer desde aqu, una vez ms y como ya hicimos con el Top 14 francs, es ofrecerles la completsima previa que han elaborado y nos ofrecen los compaeros de Baln Oval. Sirva como nuevo homenaje a una de las mejores pginas web del panorama del Rugby nacional, si no la mejor...

Comienza la dcima edicin de la liga 'cltica'. La competicin decidi no hace mucho abrir sus fronteras y este ao dos equipos transalpinos participarn en la liga de Escocia, Pas de Gales e Irlanda. Benetton y Aironi han estado trabajando durante el verano para armar unos equipos que sean fiables y su papel no sea el de meros comparsas.

Aironi ha fichado hasta 23 jugadores esta temporada. Destacar a Matas Agero, que deja Saracens, a Marco Bortolami y dos jugadores del Super 14, como son Danwel Demas, internacional con la seleccin sudafricana de rugby a 7, y Dylan des Fountain. Por su parte, Benetton ha hecho slo ocho fichajes siendo quizs el ms llamativo en el campen italiano el de Joe Maddock, procedente de Bath, mientras que el resto de jugadores son de la liga italiana. Pero el resto de equipos no les han ido a la zaga.

Comenzamos con Ulster que ha estado de compras por Sudfrica y se ha trado a tres 'boks': Ruan Pienaar, Johan Muller y Pedri Wannenburg. Con estos tres, ya son cinco en el equipo. Por el contrario, los actuales campeones han optado por 'nativizar' el equipo y as Ospreys ha recuperado a Mefin Davies (Leicester), a Richard Fussell y a Dai Flannagan.

Munster, por su parte, se ha trado a Johne Murphy, a Sam Tuitupou y al 'bok' Wian du Preez. Sus archirivales de Leinster, por cierto, tambin han firmado a un sudafricano, en este caso a Heinke van der Merwe. Adems, destaca en el conjunto de Brian O'Driscoll que se ha ido la mitad del staff tcnico, por lo que el nuevo entrenador ser Joe Smichdt, que deja Clermont tras haberle proclamado campen del Top 14 francs.

Dan Parks deja Glasgow para unirse a Cardiff Blues, al igual que Michael Paterson. Este ao los galeses, campeones de la ltima edicin de la Challenge Cup, la segunda competicin continental de clubes, salen a por todas en la liga, el torneo que se han marcado como objetivo prioritario. Mientras, los escoceses fichan al argentino Martn Aramburu. El otro equipo escocs, Edimburgo, tambin ha firmado gente por Argentina y Esteban Lozada (Toulon) jugar con ellos.

Connacht por su parte se ha hecho con los servicios de Ezra Taylor, de Queensland, que deja el Super 14 y con dos de Leinster: Monahan y Fanning. El equipo que menos se ha reforzado es sin duda alguna los Scarlets, que tan slo han aadido a sus filas a Joe Ajuwa y Gavin Quinell.

Newport Gwent Dragons ha hecho la mayora de sus compras en Inglaterra, sobre todo en Wasps, donde ha fichado a Hugo y Arthur Ellis. De los Blues se traen a Scott Morgan y Robin Sowden.

Como ya decamos, mucho movimiento en la mayora de clubes. Atendiendo a los mismos, difcil poder hacer una apuesta clara, aunque siempre podemos ir sobre seguro sabiendo que Munster, Leinster y los actuales campeones, Ospreys, cuentan con muchas papeletas para el triunfo final. Eso s, cuidado con Ulster y su toque surafricano!

Slo nos queda esperar que los equipos italianos sean dignos contendientes y den ms de una sorpresa. Qu envidia! Por supuesto, envidia sana.