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La seleccin de Puerto Rico se dej robar la clasificacin para los octavos de final en un mal partido contra Costa de Marfil (79-88), en el que siempre fue a remolque de los marfileos.

Puerto Rico deba ganar para garantizar su cuarta posicin -que finalmente ser para China-, pero no tuvo un buen acierto en tiros de dos (21 de 40) y se vio superado en los triples (6 de 25 para los boricuas frente a los 13 de 31 de los africanos).

Los marfileos salieron a matar desde el primer minuto, aferrndose a la posibilidad de que una derrota de China ante Turqua, sumada a una victoria ante Puerto Rico por 13 o ms puntos, les podra dar el pase; mientras que los boricuas seguan moralmente afectados por la derrota del mircoles ante los anfitriones turcos a pesar de haber dominado el partido.

A los seis minutos, el equipo africano se haba puesto claramente por delante (6-17), pero gracias a un parcial de 8 puntos boricuas por dos marfileos estabilizaron el marcador en 14-19 al final de cuarto.

El segundo cuarto comenz como el anterior y los africanos consiguieron ampliar la ventaja hasta los doce puntos (14-26) y slo poco antes del descanso recuperaron la concentracin los hombres de Manolo Cintrn.

Con un buen Huertas (7 puntos y 5 rebotes en la mitad del partido), Puerto Rico logr acercarse hasta los 33-39 con que se fue al descanso.

Pero nuevamente, a los tres minutos de la reanudacin, la diferencia aumentaba a 10 puntos (38-48). A los portorriqueos se les vea enfadados consigo mismos por la forma en que desaprovechaban las oportunidades ante el que es el combinado ms dbil del grupo C, al que haban ganado todos los dems equipos.

Para colmo de males, cuando Puerto Rico casi acariciaba la igualada (53-55), Carmelo Lee, hubo de retirarse lesionado tras un lance en el que trataba de bloquear el ataque de Costa de Marfil y los africanos volvieron a aumentar su ventaja con diez minutos para el final (59-64).

Al comienzo del ltimo periodo, un triple de Huertas seguidos de un baln robado en defensa y una canasta de Balkman sirvieron para empatar el partido (64-64) pero los boricuas no lograron aguantar las carreras en contraataque de los marfileos en los ltimos minutos, adems de desperdiciar varios tiros libres.

Puerto Rico ni siquiera aguant en el margen de los cinco puntos de diferencia que, en caso de una derrota China, les hubiese dado el pase. La cara de desesperacin se pintaba en el rostro del banco puertorriqueo: era hora de hacer las maletas (79-88).