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El seleccionador espaol sub'21, Luis Milla, afirm que prefiere tener un rival como Croacia en la eliminatoria de clasificacin para la Eurocopa de 2011 en lugar de enfrentarse a la Repblica Checa, que le daba cierto "miedo" por los resultados que ha tenido, o a la seleccin italiana.

"Tena miedo de que nos tocara la Repblica Checa por los nmeros que ha tenido y por la competencia que por historia siempre hemos tenido con Italia, quiz eran los dos que nos tiraban un poco para atrs. Nos ha tocado Croacia y vamos a prepararlo de la mejor forma posible y con una buena mentalidad", afirm Milla en la web de la Federacin Espaola.

El turolense, que este sbado cumplir un mes al frente de la seleccin sub'21 tras asumir el cargo que dejo Aitor Karanka cuando ste se incorpor al Real Madrid, cree que el conjunto croata ser "muy similar al sub'19", con el que Espaa se enfrent en el ltimo campeonato de Europa cuando l era el tcnico de esa categora.

"Hemos visto el grupo que ha tenido, compitiendo con Serbia, Chipre, Eslovaquia y Noruega y slo ha perdido un partido y ha empatado dos. Va a ser un equipo muy similar a la Sub-19 con la que ya estuvimos compitiendo. Siempre tienen buena combinacin de jugadores con mucho talento, mucho orden y mucho fsico", dijo.

El ex jugador de Bara, Madrid y Valencia rest importancia al hecho de tener que jugar el partido de vuelta en campo croata, ya que tendr cuatro das para prepararlo y "mentalizar" al equipo, e insisti en que lo importante era clasificarse.

"Hemos tenido un rival complicado como es la seleccin holandesa, que tiene un gran equipo y una plantilla de futbolistas donde apoyarse. Lo importante para nosotros era clasificarnos y lo conseguimos. Sobre todo el equipo ha sabido sufrir y creo que ha salido fortalecido", aadi.

Espaa y Croacia jugarn su eliminatoria el 8 de octubre en campo espaol y el da 12 en suelo croata, segn el sorteo realizado hoy por la UEFA en Herneng (Dinamarca), donde determin tambin los enfrentamientos Inglaterra-Rumana, Holanda-Ucrania, Suiza-Suecia, Islandia-Escocia, Repblica Checa-Grecia e Italia-Bielorrusia.

El conjunto croata, dirigido por el ex portero internacional, Drazen Ladic, qued primero del grupo 7 con 17 puntos (dos menos que Espaa que fue segunda del 4 detrs de Holanda). Los croatas adelantaron a Eslovaquia, Serbia, Noruega y Chipre, despus de empatar dos partidos, ante Eslovaquia y Serbia, y empezar con una derrota en casa ante Chipre (0-2).

Ivan Rakitic, mediapunta del Schalke 04, Drazen Ladi, centrocampista del Colonia, y Mato Jajalo, mximo anotador en la fase de clasificacin con tres goles, son jugadores destacados del conjunto croata, que tambin cuenta con Milan Badelj, un prometedor centrocampista que con 17 aos fich por el Dinamo de Zgreb.