Irlanda del Norte e Italia firmaron el primer empate para ambos en la fase de clasificacin para la Eurocopa 2012 sobre el csped del estadio Windsor Park, en Belfast, donde ninguna de las dos selecciones estuvo atinada ante el marco adversario. Italia acumula as dos victorias, en Estonia (1-2) y ante las Islas Feroe (5-0), y el empate de hoy con Irlanda del Norte, que en su primer y nico compromiso clasificatorio hasta ahora se impuso 0-1 a Eslovenia.

La 'scuadra azzurra' domin la primera parte tanto en posesin del baln como en control territorial, pero sin encontrar resquicios hacia la portera de Maik Taylor, a la que slo dirigi dos lanzamientos hasta el descanso. Los italianos, sin embargo, buscaron mayor mordiente ofensivo desde el arranque del segundo periodo. El ms madrugador fue Marco Borriello, que prob fortuna en dos ocasiones (m.46 ambas) y, a continuacin (m.48) Andrea Pirlo, que oblig a intervenir a Taylor.

En el minuto 58, Borriello conect un cabezazo dentro del rea que tambin oblig a intervenir al arquero norirlands. Con todo, Italia segua cargando los ataques por el centro y le faltaba actividad en ambas bandas, aunque los locales tampoco le haban creado ningn peligro en la meta defendida por Emiliano Viviano.

Pero eso tambin cambi. Al tiempo que Italia incrementaba la presin atacante, Irlanda del Norte empez a dejarse ver por las inmediaciones de la portera visitante y el choque empez a desgranar intentos por marcar ante una y otra portera.