El Espanyol super el trmite copero y firm su clasificacin tras empatar con el Valladolid (1-1). Los pucelanos desperdiciaron la oportunidad de entrar en la eliminatoria con un penalti fallado por Calle a lo 'panenka' en el inicio y los de Pochettino sestearon en un partido intrascendente en el que su pase nunca corri verdadero peligro.

El nico momento en el que el Valladolid pudo entrar en la eliminatoria se esfum desde los once metros, a los once minutos. Una internada de Jofre con un recorte oportuno provoc la mano de Forln desde el suelo. Calle, desafortunado e inoportuno, decidi lanzar el penalti a lo 'panenka'. Cristian lvarez no trag y esper a que el baln llegara mansamente a sus manos.

En esa accin se termin la eliminatoria. Del pudo ser, de entrar en el partido, a quedar moralmente tocados. El Valladolid lo intent pero al Espanyol le bast con cierta cordura defensiva y disciplina tctica. De ah un primer tiempo tedioso sin ocasiones ni emocin.

Con uno menos, misin imposible
Las pocas esperanzas que quedaban se desvanecieron a los seis minutos del segundo tiempo. Un codazo inexplicable de Jofre sobre Javi Lpez dej a los pucelanos con un hombre menos. La opcin de sorpresa se converta ya en un milagro.

Fue entonces, con la eliminatoria vista para sentencia, cuando Antonio Gmez (tambin expulsado) dio oportunidades a los jvenes del filial al tiempo que Pochettino daba entrada a alguno de sus pilares esta temporada. Uno de ellos, el argentino Osvaldo, regres de la mejor manera posible. Dos recortes magistrales dentro del rea y la colaboracin de Justo Villar remataron al Valladolid.

Al menos, los pucelanos firmaron el empate poco despus, con otro penalti. Esta vez lo lanz Barragn (Calle ya haba sido sustituido) y no hubo lugar a la sorpresa. Como tampoco se dio en Cornell, donde el Espanyol puso una piedra ms en su impecable camino esta temporada firmando su continuidad en la Copa.

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