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Alberto Berasategui (Arrigorriaga, 1973) es una voz autorizada en el mundo de la raqueta. Antes como jugador y ahora como analista, vicepresidente de la Federacin Vasca de Tenis y ahora director del Masters de Tenis de Bilbao que cumple este ao su tercera edicin. Antes de que d comienzo la fase final del mismo, Alberto atendi amablemente la llamada de MARCA.com.

Cmo surge la idea de ser director de un evento como ste?
Hace un mes y medio recib una llamada de Alberto Larrondo, uno de los encargados de dar vida a este torneo y me propuso colaborar con el mismo. Siempre que puedo me gusta colaborar con estas cosas y ms en mi tierra. Para m es un orgullo formar parte de un proyecto tan ambicioso y bonito como ste.

En su tercera edicin, se abre la puerta por primera vez a tenistas extranjeros...
La idea del Masters Bilbao Tenis es mejorar ao a ao hasta poder convertirlo en un torneo ATP. Creo que existe la infraestructura necesaria, aunque sabemos que es un camino difcil de recorrer y que necesitamos ayuda desde muchos estamentos. Este ao se juega por primera vez una fase previa, donde se da oportunidades a jugadores que no estn en primera lnea del ranking; y una fase final donde entran jugadores extranjeros de primer nivel como Ivan Ljubicic o Stanislas Wawrinka.

Adems del croata y el suizo, sern de la partida David Ferrer, Nicols Almagro o Tommy Robredo. A quin ve como favorito para la victoria final?
Es difcil porque el torneo est en mitad de la pretemporada de los jugadores y su respuesta es toda una incgnita. Pienso que David Ferrer es el que ms en forma llega. Ha hecho una temporada 2010 excepcional, llegando a codearse con los mejores en la Copa Masters de Londres. Y la semana pasada dio una exhibicin en el Masters Nacional de Tenis disputado en Sevilla. Tambin creo que hay que tener en cuenta a Ivan Ljubicic porque su juego se adapta perfectamente a la superficie del Bilbao Arena (escenario de juego de la fase final, pues la previa se celebra en La Casilla); y al rumano Milos Raonic, pupilo de Galo Blanco y uno de los nombres que seguro dar de qu hablar en un futuro cercano.

Echa de menos el vestirse de corto y ver tenis desde la barrera?
Siempre se echa de menos. No tanto como cuando acabas de retirarte, que tienes todo reciente, pero s que aoras ser t el que est jugando en la pista. Ten en cuenta que yo he llegado a jugar con tenistas que estn en el cartel como Tommy Robredo o Juan Carlos Ferrero (al final no podr ser de la partida al encontrarse lesionado). No es envidia sana, pero s que se acumulan muchos recuerdos...

Es que se retir excesivamente pronto, con slo 27 aos.
Quiz sea de lo nico que me arrepiento, el no haberme exprimido un poco ms. Ms que las lesiones, lo que pudo conmigo fueron los calambres, que me acompaaron durante toda mi carrera y por los que en partidos de larga duracin sufra en exceso. Lleg un da que perd la fe, baj de ranking y decid colgar la raqueta definitivamente. Creo que deportivamente el tenis me lo ha dado todo y estoy en deuda con l.

Fue nmero 7 del ranking ATP, ganador de 14 ttulos, finalista de Roland Garros, uno de los referentes de la 'Armada' espaola.
El tenis espaol pasa ahora por el mejor momento de su historia gracias, sobre todo, a la figura de un Rafael Nadal que es uno de los grandes deportistas de la historia de nuestro pas; y al mantener una decena de tenistas en el 'Top 100' durante los ltimos aos. En mi poca tuvimos como referente a Emilio Snchez Vicario, luego llegaron los Sergi Bruguera, Carlos Costa, Javier Snchez; luego estuvimos Alex Corretja o yo; ms tarde lleg Albert Costa; luego Carlos Moy o Juan Carlos Ferrero; y ahora es Rafa el mximo exponente de nuestro tenis.

La pregunta que se pone hoy encima de la mesa es: Hay cantera?
Sin duda, cantera hay. Otra cosa es que no exista un Rafael Nadal que venga por detrs. No s lo que pasar dentro de 5 10 aos, y ojal me equivoque, pero veo muy difcil que volvamos a disfrutar de un nmero 1 como l. Tendremos buenos jugadores, bien clasificados, ganando ttulos, pero la figura de Rafa es probablemente irrepetible. Medios de comunicacin y aficionados tendremos que aprender a valorar lo que venga en su justa medida.

Qu me dice del tenis vasco? Desde que emergi su figura no ha vuelto a destacar ningn otro jugador.
Hay muchos chavales que lo estn intentando. Ah estn Guillermo Olaso (217, 22 aos), igo Cervantes (358, 21 aos), Juan Lizariturry (537, 19 aos), Andoni Vivanco (563, 20 aos)... Como me ocurri a m en su da, su primer objetivo debe ser meterse entre los cien mejores del mundo y luego tener la suerte de no lesionarse y conseguir resultados. En el apartado femenino el tenis vasco nunca ha destacado y ahora tenemos a una jugadora, Lara Arruabarrena (327, 18 aos), que est llamada a ser un referente de nuestro tenis.