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El Atltico no puede fallar en la Copa. Tras el varapalo sufrido en la Europa League, el torneo del K.O. domstico pasa a estar en la ms absoluta de las prioridades, aunque el camino hasta la final est repleto de grandes rivales. El primero de ellos el Espanyol (20.00, GolT y Canal+Liga), que ya venci en el Caldern en la Liga y que marcha dos puntos por delante de los rojiblancos. El equipo de Pochettino, pese al 1-5 encajado en el derbi, tiene armas para ser temido. Lo sabe bien el Atltico, que llega con la moral reforzada tras sus dos victorias ligueras consecutivas y ver que la Champions queda a tiro de piedra.

En principio, parece que Quique recuperar el sistema habitual, con dos puntas, dos extremos y nicamente dos centrocampistas puros. Si Forln se recupera a tiempo, pues es duda por problemas gstricos, formar en ataque con el Kun Agero, con Reyes por la derecha y Simao por la izquierda. Dijo el tcnico que al portugus le aprovechar mientras le tenga y eso es lo que piensa hacer. Quiz contra el Espanyol preste su ltimo servicio como rojiblanco. En el doble pivote, Tiago parece inamovible tras su gran partido en Mlaga y la otra plaza se la jugarn entre Ral Garca y Assunao. La cosa va muy en serio y Quique pondr a los mejores.

Cabe tambin la posibilidad de que el entrenador rojiblanco opte de nuevo por tres centrocampistas, visto el buen resultado cosechado en Mlaga, aunque lo normal es que Quique quiera conseguir un buen resultado para acudir a Cornell con cierta tranquilidad y opte por un equipo ms ofensivo. En defensa, salvo sorpresa, Godn volver a ser suplente y jugarn Perea y Domnguez como centrales, con Ujfalusi y Filipe en los laterales, la zaga que est obteniendo buenos nmeros defensivos en los ltimos partidos, aunque haya sido contra equipos que han exigido poco.

El Espanyol, en principio, tambin saldr con casi todo en el Vicente Caldern. La mejor forma de olvidar la goleada recibida en el derbi es sacar un buen resultado en el Manzanares que pongan los cuartos de final a tiro. Cristian lvarez podra sustituir a Kameni en la portera y David Garca a Ddac en el lateral izquierdo. El resto del equipo parece que ser el mismo que jug contra el Barcelona, con opciones para Dtolo y Sergio Garca de ser titulares.

El cuadro de Pochettino tratar de plantear un choque como el que disput en Liga. El Espanyol fue valiente en aquel partido e hizo tres goles. Cierto es que tambin concedi ocasiones, pero es difcil no concederlas frente a un ataque como el rojiblanco. Tratar de buscar a De Gea y de hacer al menos un gol para afrontar la vuelta en Corell con garantas. Osvaldo, Luis Garca, Verd y compaa demostraron hace tres semanas que saben cmo hacer dao al equipo de Quique. Atltico y Espanyol disputan una de las eliminatorias ms atractivas de octavos. El camino hacia la final es duro desde el inicio.