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Cuando aspiraba al podio del Tour, una cada, y la consiguiente fractura del tercer metacarpiano de la mano derecha, le mand a casa. Poco despus otra cada, en el Tour de Poitu-Charentes, le ocasion una luxacin acromio-clavicular. Pese a todo, corri el Mundial, acab segundo el Giro de Lombarda y duodcimo el Tour de Pekn.

PREGUNTA. Qu tal est pasando las fiestas?
RESPUESTA. Muy tranquilo, haciendo vida familiar y sin dejar los entrenamientos, tanto con la bicicleta como en el gimnasio.

P. Qu tipo de ejercicios hace en el gimnasio?
R. Hago acondicionamiento fsico general, lo que los ciclistas denominaban antiguamente preparacin invernal: abdominales, lumbares, ejercicios libres y fotalecimiento de brazos, sobre todo, y piernas.

P. Qu tal las lesiones, recuperado del todo?
R. Muy bien, estoy muy contento. He hecho, y sigo haciendo, mucha rehabilitacin, intentando fortalecer los hombros. All donde voy me llevo una goma de rehabilitacin para poder seguir con los ejercicios. Siempre hay una puerta o una pared de la que poder estirar la goma.

P. Tambin habr descansado, no?
R. Por supuesto. Cuando regres del Tour de Pekn estuve cuatro semanas sin hacer nada. Nada de nada, slo buena vida, aunque una vida hogarea. No toqu la bici en todo ese tiempo. Es lo mejor para cargar las pilas.

P. La temporada que se va, debido a las cadas, no ha sido la mejor para usted.
R. Empec muy bien [gan la Vuelta al Pas Vasco], pero luego tanto en el Tour como en los Juegos me qued con las ganas. Despus de la segunda cada no daba un euro por acabar el ao encima de la bici y, sin embargo, incluso pude disputar el Mundial y ayudar a Alejandro a conseguir una medalla. No me puedo quejar.

P. En el Tour haba depositado muchas ilusiones, pero slo dur ocho das.
R. Estaba muy bien, aunque no para ganar. Wiggins y Froome, como se vio, eran superiores al resto. Yo aspiraba al top 5, a un puesto entre el tercero y el quinto, a pelear por el cajn.

P. Tambin se perdi los Juegos, en los que tena que defender el oro de Pekn.
R. Te puedes imaginar... Fue el mayor disgusto del ao. Era una ilusin muy grande la que tena, porque los Juegos son cada cuatro aos, y no pudo estar. Pero un deportista tiene que estar preparado para todo, tambin para este tipo de contratiempos.

P. Por eso quiere apurar su carrera deportiva hasta los Juegos de Ro 2016?
R. Lo veo lejos. Tengo tres aos firmados con el equipo y luego Dios dir. Pero Vinokourov cumpli 39 aos poco despus de ganar en Londres, asi que por qu no? Sera bonito, pero mi futuro es maana y, sobre todo despus de los ltimos casos [se refiere a las muertes de Cabedo y Lejarreta], soy de los que vive el da a da.

P. Pues hablemos del maana. Qu objetivos se marcar para 2013?
R. No lo s, porque todava no tengo calendario. Igor [Gonzlez de Galdeano, el mnager del Euskaltel] ha estado liado con el cambio de estructura y su prioridad ha sido poner todo a punto. El 13 de enero se presenta la Vuelta y, con todos los datos en la mano, decidiremos.

P. Usted qu prefiere, Tour o Giro?
R. El Tour es la mejor carrera del mundo, pero voy a cumplir 35 aos y todava no he brillado en el Giro [slo lo ha corrido una vez, en 2005, y acab decimosptimo]. Me falta una etapa y un podio all y, aunque no s si ser en 2013, en estos tres prximos aos seguro que lo intento.

P. Si disputa el Giro, tambin podr hacer luego la Vuelta.
R. Yo har lo que quiera el equipo, porque estoy para sumar, no para restar. La mejor combinacin, como se ha visto con 'Purito' este ao y con Contador en 2008, es Giro y Vuelta, porque est claro que Tour y Vuelta, como se ha demostrado con Froome, no es fcil. Por ahora, lo nico que puedo decir es que el recorrido del Giro 2013 me gusta y el del Tour, tambin.

P. El equipo Euskaltel ha abierto este invierno sus puertas con el fichaje de corredores extranjeros.
R. Para seguir en el World Tour era algo obligado. La empresa Euskaltel quera estar en la Primera divisin del ciclismo e Igor [Gonzlez de Galdeano] lo ha conseguido. No hay nada que reprochar, al contrario, porque encima la base del equipo sigue estando formada por corredores vascos o, como yo, formados en la cantera vasca.

P. Ahora, habr que sumar puntos como sea.
R. El World Tour es muy exigente y debemos cambiar de mentalidad y correr como un equipo grande, que es lo que somos al formar parte de la mejor Liga de ciclismo. Debemos salir a ganar sabiendo que, si no se gana, el segundo, el tercer y el cuarto puesto tambin son importantes.