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Nicols Almagro se convirti en el primer espaol en sellar su pase a la tercera ronda del Open de Australia tras derrotar en tres mangas a Daniel Gimeno-Traver en el segundo derbi nacional en tierras australianas. David ferrer y Fernando Verdasco tambin sellaron su pase a tercera ronda, mientras que Feliciano Lpez y Roberto Bautista cayeron eliminados.

Nicols Almagro ha alcanzado la tercera ronda en 16 de los ltimos 19 Grand Slam que ha disputado. En Australia 2013 lo ha hecho tras vencer a Daniel Gimeno-Traver por un marcador de 6-4, 6-1 y 6-2 tras una hora y cuarenta minutos de juego en el choque que abri la jornada en la Hisense Arena. El murciano comenz fro el partido, cediendo su saque a las primeras de cambio (2-3) y teniendo que remar para acabar sellando el primer acto en su casillero. Poco a poco fue subiendo el nivel, con un potente revs que hizo mucho dao al juego de fondo de pista de Gimeno-Traver y con un servicio que alcanz los 217 km/h. "Estoy feliz por la victoria. Una lstima que fuese contra un amigo, pero esto sigue y hay que seguir trabajando", comentaba el murciano tras finalizar el partido. Nico suma cinco aos consecutivos alcanzando la tercera ronda en Australia, siendo los octavos de final su tope en las ltimas tres ediciones. Ahora buscar seguir en dinmica positiva, siendo su prximo escollo el polaco Jerzy Janowicz, que remont dos sets adversos ante el indio Somdev Devvarman al que termin derrotando por 6-7(10), 3-6, 6-1, 6-0 y 7-5 tras cuatro horas de juego en un choque disputado en la Pista 8 de Melbourne Park. "Nunca he jugado contra Almagro pero lo conozco muy bien porque lo he visto muchas veces por televisin, as que s lo que puedo esperar de l. Es un jugador muy bueno y muy slido, as que no ser un partido fcil para m", coment el polaco. Almagro y Janowicz, nmeros 11 y 26 del ranking, nunca se han enfrentado entre s.

Ferrer durante el partido ante Smyczek.

Foto: AFP

David Ferrer resolvi su compromiso de segunda ronda en Australia ante el estadounidense Tim Smycek, nico lucky loser del cuadro final, por un marcador de 6-0, 7-5, 4-6 y 6-3 tras dos horas y treinta y ocho minutos de juego en un choque disputado en la Margaret Court Arena. Todo pareca pintar de cara para el de Jvea, que firm los nueve primeros juegos del partido exhibiendo un gran nivel de tenis. El pupilo de Javier Piles pareci desinflarse de la noche a la maana y Smyczek aprovech la coyuntura para recuperar el terreno perdido. El estadounidense cedi el segundo set, pero logr hacerse con el tercero antes de que surgieran los problemas fsicos en su rodilla derecha de los que tuvo que tuvo que ser atendido. Ferrer pareci recuperar el tono en el tramo final del partido y cerr el mismo sin mayores problemas. "Estoy contento porque he pasado a tercera ronda. Ahora necesito descansar para preparar el siguiente partido", coment el de Jvea. Semifinalista en la edicin de 2011, David se cruzar ahora con el chipriota Marcos Baghdatis, finalista en este escenario en 2006, que gan al japons Tatsuma Ito por un tanteo de 3-6, 6-3, 6-2 y 6-2 tras dos horas y trece minutos de juego en un duelo celebrado en la Hisense Arena. Ferrer y Baghdatis, nmeros 5 y 35 del ranking ATP, se han visto hasta la fecha en cuatro ocasiones con un bagaje de 3-1 favorable al alicantino. Curiosamente, la nica victoria chipriota lleg en la segunda ronda del Open de Australia 2010 en un duelo resuelto en cinco mangas (4-6, 3-6, 7-6, 6-3, 6-1).

Fernando Verdasco consigui en Australia en 2009 su mejor resultado en un Grand Slam. Vena de ganar la Copa Davis en Argentina en un hito histrico bautizado como Marplatazo y que le otorg la confianza suficiente como para quedarse a las puertas de la final. Slo Rafa Nadal pudo con l en un partido para el recuerdo. Su buen hacer le llevaron a formar parte de un Top-Ten mundial del que poco a poco, unas veces por culpa de los resultados y otras de las lesiones, se ha ido alejando inconscientemente. Despus de caer a las primeras de cambio el ao pasado, el madrileo tiene una buena oportunidad de sumar puntos en Melbourne que le acerquen al selecto club. De momento se ha colado en la tercera ronda tras superar al belga Xavier Malisse por un marcador de 6-1, 6-3 y 6-2 en un choque disputado en la Margaret Court Arena. En segunda ronda, Verdasco tendr que medirse al sudafricano Kevin Anderson, que venci al ruso Andrey Kuznetsov por un tanteo de 6-1, 7-5 y 6-4 tras una hora y cuarenta minutos de juego en un duelo disputado en la Pista 8. Verdasco y Anderson, nmeros 24 y 31 del ranking ATP, se han visto hasta la fecha en dos ocasiones (Estoril 2011, Barcelona 2012 -ambas en tierra batida-) siempre con victoria para el espaol.

Feliciano Lpez no pudo defender la cuarta ronda que el ao pasado firm en Australia, su mejor resultado en el primer Grand Slam de la temporada, al caer en segunda ronda ante el checo Radek Stepanek por un tanteo de 6-2, 6-2 y 6-4 tras una hora y cincuenta y cinco minutos de juego en un encuentro celebrado en la Pista 3 de Melbourne Park. No fue el da del toledano, que no encontr resquicio alguno en el slido juego de saque y red de Stepanek, quien logr una ruptura en el inicio de cada set para istrar la renta hasta solventar con xito el partido por la va rpida.

Roberto Bautista comenz la temporada dispuesto a seguir creciendo como tenista. La intencin del castellonense, que haba logrado entrar en el Top-100 y ser convocado como sparring por el equipo de Copa Davis para la final de Praga, era dejar aparcado los torneos Challengers y centrarse en eventos de ms nivel. La final que alcanz en Chennai fue una buena prueba de que estaba capacitado para ello, resultado que le llev a rondar el Top-50 mundial. En Australia, donde disfrut de su primera aventura en un Grand Slam, el castellonense se despidi tras caer ente el austriaco Jrgen Melzer por un marcador de 6-7(4), 6-3, 6-7(3), 6-3 y 6-2 tras tres horas y cuarenta y ocho minutos de accin en un choque disputado en la Pista 19 de Melbourne Park. Bautista, que ya sufri para derrotar al italiano Fabio Fognini en la primera manga tras cinco sets de intenso tenis, volvi a decidir su sino en la quinta manga ante un top como Melzer, que tuvo que exigirse lo mejor de s mismo para certificar la eliminacin del espaol.