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Si los duelos Osasuna-Athletic evocan ao tras ao a integrantes de ambos clubes, esta vez es obligada la referencia a uno de especial significacin. Nos referimos a Jos ngel Ziganda, el actual entrenador del Bilbao Athletic, cuyo pasado est directamente relacionado con navarros y bilbanos.

Su nombre se baraja desde hace semanas como favorito al relevo de Marcelo Bielsa en el banquillo de los leones, incluso se especula con una accin inminente de persistir las derrotas. La visita del Athletic al Reyno de Navarra este sbado aumenta el morbo por las consecuencias que podra haber en funcin del resultado. En los foros se apunta con fuerza al 'Cuco' como sustituto ms indicado para el argentino, ya muy cuestionado desde dentro.

Otros sectores prefieren aguardar a final de temporada para intentar la llegada de Ernesto Valverde, con cargo ahora mismo en el Valencia. El presidente del Athletic, Jos Urrutia, mantiene la mxima cautela, como siempre.

La mala trayectoria del equipo esta temporada tuvo la semana pasada otro episodio importante en el derbi ante la Real Sociedad. El 1-3 hizo dao y necesita de forma imperiosa el Athletic salir triunfador de Pamplona para no verse definitivamente en peligro de descenso. Slo le separan tres puntos de la lnea que marca el Celta. Osasuna, tras ganar al Levante en el Ciutat de Valencia, supera en dos a los de Bielsa.

Siete temporadas en cada equipo
Ziganda tiene 46 aos y en su etapa como futbolista slo milit en dos clubes: Osasuna y Athletic. Siete temporadas en cada uno. Formado en la cantera osasunista, salt en dos aos de Osasuna Promesas al primer equipo, donde cumpli cuatro campaas al ms alto nivel. Ello sirvi al delantero centro para fichar por el Athletic, en donde prest sus servicios durante siete temporadas. Regres a Osasuna, entonces en Segunda, y all se retir despus de cumplir tres cursos.

Se hizo entrenador y pas a formar parte del organigrama de Osasuna, arrancando en las categoras inferiores. Estaba en el filial cuando le lleg la oportunidad de pasar al primer equipo, debido a la destitucin de Javier Aguirre. Suceda el 22 de mayo de 2006. Al frente de los navarros estuvo hasta octubre de 2008, cuando los malos resultados iniciales de la temporada llevaron a la Directiva a buscarle relevo en la figura de Jos Antonio Camacho. Su mejor logro fue alcanzar las semifinales de la Copa de la UEFA de 2007, donde Osasuna fue eliminado por el Sevilla.

Su segunda experiencia en los banquillos de Primera fue muy breve, en el Xerez. Inici la temporada 2009-10, pero fue destituido en enero de 2010, para dar paso a Nstor Gorosito. Al cabo de ao y medio, acept la propuesta de Josu Urrutia para hacerse cargo del Bilbao Athletic, puesto que ocupa hasta el momento.

Aspirante al banquillo rojiblanco
La buena gestin del grupo ha elevado su cotizacin y le han colocado como firme aspirante al banquillo del nuevo San Mams. Das atrs, hubo polmica en el Botxo a propsito del presunto mejor nivel de algunos jugadores del filial respecto a otros del primer equipo. Bielsa tuvo que dar la cara y dej claro que no dudara en poner en su equipo a un jugador del Bilbao Athletic si es mejor que alguno de su plantilla. Tambin se refiri a Ziganda.

"iro el trabajo de Ziganda. Lo que est haciendo el Bilbao Athletic es extraordinario, con un nivel altsimo. En los entrenamientos juegan mejor que los equipos que yo dispongo y muchsimos de esos jugadores tienen opciones muy claras para el primer equipo, pero una cosa es comparar equipos y otra individualidades", coment para zanjar un asunto que no ha tenido ms recorrido a da de hoy.

Cercano otro Osasuna-Athletic, un duelo con mucha carga emotiva entre dos entidades con relaciones estupendas –al menos segn el presidente osasunista Archanco- la figura de Ziganda, postulado a entrenar al Athletic, su sueo, recupera protagonismo. Y deber estar atento al Reyno de Navarra, su otra casa.