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Un gol del macedonio Kiril Lazarov a falta de poco ms de treinta segundos para la conclusin del partido, permiti al Atltico de Madrid lograr la clasificacin para los cuartos de final de la Liga de Campeones, tras imponerse por un ajustado 26-27 en la pista del Fchse de Berln.

"Que nadie se olvide que somos el Atleti", adverta antes del inicio de la eliminatoria un Talant Dujshebaev encorajinado por la unanimidad de los pronsticos, que sealaban como claro favorito para acceder a la siguiente ronda al pujante conjunto alemn.

Vaticinios que parecan ignorar el papel protagonista que Dujshebaev y los suyos han jugado, primero bajo la denominacin de BM. Ciudad Real y desde el pasado curso con los colores rojiblancos, en la historia reciente de la mxima competicin continental de clubes.

Una Liga de Campeones en la que el equipo espaol no haba faltado en ninguna ocasin a su cita con los cuartos de final desde el curso 2003-2004 y en la que los de Dujshebaev son el nico equipo que puede presumir de haber disputado las tres ediciones de la Final a Cuatro.

Palmars y tradicin que el Atltico de Madrid hizo valer en el impresionante Max Schmeling Halle ante un Fchse de Berln, que sucumbi, cuando todo se antojaba ms propicio para sus intereses, ante el mayor empaque de los rojiblancos en los momentos decisivos del partido.

Momentos como los vividos en el arranque de la segunda mitad, en la que el Atltico, ofuscado en ataque e intrascendente en defensa, vio cmo el conjunto germano llegaba a gozar de una mxima renta de tres goles (19-16) en el tanteador.

Un golpe que hubiera sido definitivo para cualquiera, mxime tras los cinco goles de diferencia (3-8) de los que lleg a disponer el conjunto madrileo en el primer tiempo, pero no para este Atltico, que, como su entrenador, no estaba dispuesto a poner fin tan pronto a su aventura europea.

Aventura que quiz puede ser la ltima para el portero Jos Javier Hombrados, que no dud en arriesgar su todava renqueante rodilla izquierda, tras sustituir a los veintin minutos de juego al noruego Magnus Dahl.

Un tiempo en el que "Jota" dio muestras de su ascendente sobre un grupo que, con el capitn en la portera, se siente capacitado para vencer a cualquiera, como ocurri en Alemania, donde Hombrados volvi a ser vital.

Las paradas del internacional espaol permitieron al Atltico iniciar una remontada inexplicable sin el concurso de otro jugador que sabe tambin que sta puede ser su ltima ocasin de volver a pelear por el mximo ttulo continental, el central croata Ivano Balic.

Balic no slo aport en la direccin, sino que hoy tambin fue decisivo en defensa, donde su extraordinaria capacidad para leer el juego, le permiti propiciar varias recuperaciones de baln, que permitieron al Atltico dar la vuelta al marcador (19-21) con un contundente parcial de 0-5.

Remontada que se encargaron de frenar un espectacular Konstantin Igropulo, que hoy tom el relevo al espaol Iker Romero como lder del ataque alemn, y sobre todo, un excelente Petr Stochl, que con sus paradas propici (24-24) unos tensos e igualados cuatro minutos finales de partido.

Un elctrico escenario en el que se movi con mucha ms soltura el Atltico, que no dud en arriesgar el todo por el todo en su ltimo ataque, recurriendo a la figura del portero-jugador, en busca de la victoria que necesitaba, tras el 29-29 de la ida.
Gol que se encarg de transformar un hasta entonces poco reconocible Kiril Lazarov, que por fin, cuando su equipo ms lo necesitaba logr sacar a relucir el can que oculta en su brazo izquierdo, con un soberbio latigazo que puso el 26-27 a treinta y dos segundos para la conclusin.

El Fchse, tambin con portero jugador, trat de emular al macedonio y lograr el gol que le otorgaba la clasificacin, pero el disparo del polaco Bartlomiej Jaszka se estrell en el palo y el rebote fue para el conjunto espaol, que celebr como nunca la clasificacin para cuartos.