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MARCA entrevista al plusmarquista mundial de salto de altura

Sotomayor: "Con el dinero de Bale, Cuba estara en el 'top 10' en Ro" 62q3u

• "A Bondarenko se le ve que puede con los 2,45" 1oe4w

• "El deporte cubano ha perdido nivel y calidad" 11t4j

• "Qu me da ms miedo, el dopaje o el capitalismo? Ambas cosas" 13252m

• "En Cuba se han tomado nuevas medidas para acabar con las deserciones" 4s3r55

Pablo Brotns. La Habana 24/11/13 - 22:46.

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El 8 de septiembre de 1988, hace 25 aos, se encaram en Salamanca al primer puesto del ranking mundial de salto de altura con 2,43. Un listn que con el tiempo elev dos centmetros ms en la propia capital salmantina. Un cuarto de siglo despus, Javier Sotomayor (Limonar, Matanzas, 1967) disfruta todava como plusmarquista mundial en su retiro de La Habana.

MARCA se encontr con el 'Prncipe del Limonar' en su ambiente, con su gente, donde es adorado. Sotomayor es de lo ms accesible. Siempre con una sonrisa en el rostro, siente y ejerce de cubano.

A la conclusin del maratn de La Habana, nos habl, entre otras cosas, de la amenaza que supone Bondarenko para su rcord, de las deserciones en el deporte cubano, de la apertura al profesionalismo, de ftbol (es hincha del Madrid) y de dopaje.

PREGUNTA. El famoso tango dice que 20 aos no es nada. Que se lo cuenten a usted y a sus 2,45 que ah siguen.
RESPUESTA. Cuando uno ha vivido esos 20 aos puede decirlo, pero mientras transcurre el tiempo despus de haber logrado ese objetivo, s es verdad que es mucho. Llevo 20 aos con el 2,45 y 25 como plusmarquista mundial. Mi primer rcord tambin fue, precisamente, en Salamanca el 8 de septiembre de 1988. S, creo que he disfrutado, he tenido el honor y el orgullo de alcanzar ya un cuarto de siglo presumiendo de ese gran xito.

P. Espaa siempre en el corazn, entonces.
R. Claro. Espaa, dentro de tantos pases que he visitado en mi carrera, es el que mejores recuerdos me trae por muchsimas razones. Por los rcords que consegu, por el campeonato del mundo que gan, por la medalla olmpica de Barcelona, por el premio Prncipe de Asturias y otras condecoraciones que me impusieron... Y porque me siento siempre all como en casa.

P. Cierto, estamos con todo un 'Prncipe de Asturias'.
R. Siempre lo he llevado con muchsimo honor. Al margen de lo conseguido en la pista, los rcords, las medallas olmpicas y mundiales, este premio que me concedieron en 1993 es el mayor reconocimiento que he obtenido en mi vida. Y aqu en Cuba muchos me llaman 'Prncipe de Asturias'. Algunos me preguntan incluso si lo soy en realidad y les tengo que decir que no es para tanto (se re).

P. Por primera vez en mucho tiempo parece que hay un aspirante serio a 'jubilar' su 2,45.
R. S. Bondarenko, el ucraniano, creo que tiene unas grandes condiciones. Este ao ha hecho una gran temporada, realmente me deslumbr cmo ha saltado porque hasta ahora no haba sido as. Pero este ao s lo ha demostrado. Intent batir el rcord en dos ocasiones. Mucha gente me pregunta si podr o no superarlo. No lo puedo saber. Eso slo lo dir el tiempo. Lo nico que puedo decir es que se le ven grandes perspectivas de poder con los 2,45.

P. Si llega ese da, Sotomayor sentir que ha perdido un pedacito de su vida?
R. Soy plusmarquista desde del 8 de septiembre de 1988. Desde entonces hasta hoy llevo 25 aos consciente de que alguien va a superarme algn da. Los records nunca son eternos, estn para eso, para superarse.

P. Estamos hablando de una de las marcas ms antiguas de la historia del atletismo.
R. Una de ellas, en efecto. Pero como vimos en el caso de Bob Beamon en longitud, algn da aparecer alguien que superar la ma. O un blido que sea ms rpido que Usain Bolt por muy difcil que parezca.

P. A qu cree que se ha debido esta travesa en el desierto en una prueba como el salto de altura, donde hoy en da apenas se rebasan los 2,40?
R. En mi caso agradezco que me haya tocado la mejor poca del salto de altura. Cuando haba grandes saltadores como ahora lo es Bondarenko y quiz mejores, como el sueco Patrik Sjberg. Estuvimos muchas temporadas realizando grandes saltos. Creo que esa competencia me estimul y me llev a hacer saltos superiores a los suyos. Quise ser mejor que ellos y logr el rcord del mundo. Este ao se ha visto que ha subido el nivel, no slo por el ucraniano, tambin por el qatar (Mutaz Essa Barshim).

P. Cambiando de tercio y como gran representante y defensor del deporte de su pas. Cul es el principal enemigo del deporte cubano?
R. Creo que en la actualidad hemos perdido un poco de nivel, de calidad. Nuestras infraestructuras han mermado ms que nada por cuestiones de presupuesto. El presupuesto de hace dos aos, por ejemplo, no era el mismo que en la actualidad y ha hecho que la base ms que todo se resienta mucho. A lo mejor no tanto los atletas de lite, pero s los que van surgiendo y eso, por supuesto, siempre se refleja en el futuro.

P. Le da ms miedo el dopaje o el capitalismo?
R. Ambas cosas.

P. Cuba, por fin, ha dado un paso hacia el profesionalismo despus de medio siglo, permitiendo que sus deportistas sean contratados en el extranjero y aumentando sus salarios. Era el nico camino para evitar las deserciones?
R. El nico camino que va en contra de las opciones del deporte cubano es que un atleta se vaya por cuestiones polticas. Se han ido muchos o algunos por elevar su nivel profesional como deportistas y otros por motivos econmicos. Las deserciones a nosotros nos afectan, por supuesto. Ha sucedido con muchos atletas cubanos, sobre todo en deportes colectivos, y eso ha provocado un bache. Internamente se estn tomando algunas medidas para evitar eso o al menos que cada vez sean menos, hasta que lleguen a ser nulas.

P. En este nuevo escenario que se plantea, saldrn ahora ms jvenes como Tefilo Stevenson, que dijo que prefera el amor de ocho millones de cubanos a todo el dinero del mundo?
R. S, siempre los hay y siempre los habr. Aqu tenemos a muchos como l.

P. En Cuba, los deportistas reciban un salario lineal como cualquier trabajador y sus privilegios podan ser una casa, un coche, un hotel en vacaciones... En Espaa muchos deportistas no tienen ni eso.
R. Me parece que cada sistema o cada pas tiene su propia forma de estimular a sus deportistas. Hay algunos nuestros que estn bien pagados y han tenido el apoyo del gobierno. Pero el estmulo realmente viene cuando empezamos, el apoyo que se nos da, el seguimiento, las facilidades en las escuelas, la formacin de los entrenadores... La infraestructura general, sobre todo en la parte humana en comparacin a otros pases, viene muy marcada, bien concebida, y por ah han llegado los grandes resultados que hemos tenido.

P. Sera justo, segn el ideario cubano, que un deportista ganara ms que un mdico o un profesor?
R. Es justo que en Espaa un futbolista gane ms que todos los mdicos de un hospital?

P. Hay equilibrio entre lo invertido en deporte de alto rendimiento y deporte popular puro y duro?
R. Yo creo que aqu en Cuba existe bastante equilibrio en ese aspecto. Toda inversin que haga el Estado en el deporte popular ser rentable a la larga, porque es ah de donde salen los grandes campeones. Mientras ms nios y jvenes practiquen el deporte, ms posibilidades hay de forjar un campen.

P. El ftbol puede desplazar al bisbol en Cuba algn da?
R. En cuanto a la aficin, s. En cuanto a calidad como deporte, no.

P. Los nios cubanos quieren ser Messi o Cristiano Ronado?
R. Hay muchos hoy en da que s. Como digo, hay muchsima aficin ahora por el ftbol. Por la Liga espaola ms que por ninguna otra y ni le cuento cuando juega el Real Madrid con el Bara. Cuba se paraliza como con un partido de playoff de bisbol. Tengo que decir que yo soy hincha del Real Madrid.

P. Qu hara Javier Sotomayor con los 100 millones de euros que pag su equipo por Gareth Bale?
R. Con esa cantidad nosotros estaramos ubicados entre los 10 primeros pases del medallero en los Juegos de Ro en 2016 .

P. Las medallas olmpicas cada vez son ms caras. Tambin para Cuba.
R. S, cada vez cuesta ms ganarlas. La competencia se hace mayor internacionalmente y el nivel es ms parejo. No slo es que Cuba haya cado un poco, sino que algunos pases, por ejemplo aqu en nuestra rea, han mejorado sus infraestructuras con el apoyo de sus gobiernos.

P. Ya que habla de Cuba y sus vecinos, en Jamaica ha habido tongo...
R. Ha sido una pena lo de Asafa Powell, un gran atleta, pero eso no quiere decir que todos los atletas jamaicanos incurran en eso. Histricamente han tenido grandes velocistas, los tienen en la actualidad y creo que los seguirn teniendo.

P. Hay quien apunta ms alto.
R. Para decir que alguien est dopado hay que demostrarlo.