Los jvenes ms espiados por la NBA en la Copa del Rey de Mlaga
Tavares: El gigante de 2,20 m. ya no est verde y apunta a la NBA

Walter 'Edy' Tavares, pvot caboverdiano de 2,20 m. del Gran Canaria, es consciente de que hay equipos europeos y de la NBA que se han fijado en l tras su deslumbrante partido contra el Real Madrid en la Copa del Rey, pero dice que l solo piensa en el 'Granca': "An me quedan cosas por hacer aqu".

"La NBA no est en mi cabeza, solo est en la de que quienes escriben sobre esto. Estoy contento porque he podido aprovechar los minutos tras la lesin de Xavi (Rey), ayudar al equipo y seguir progresando", expone el joven jugador, techo de la Liga Endesa, con 2,20 metros de estatura.

'Edy' Tavares firm en la Copa 16 puntos, doce rebotes, cinco tapones y 31 puntos de valoracin, lo que le convierte en el jugador ms valorado en un partido de la competicin, tras el MVP, Nikola Mirotic. En toda la historia de la Copa del Rey, solo otro jugador mejor a su edad (21 aos) esos 31 puntos de valoracin: Pau Gasol.

El pvot caboverdiano ite estar "muy motivado" para seguir a este nivel y conseguir dar un paso de gigante en la lucha por entrar en las eliminatorias por el ttulo en la pista del UCAM Murcia este domingo.

"No pude retener las lgrimas al hablar con mi madre, cuando me dijo lo orgullosa que estaba tras el partido ante el Real Madrid. Ella sabe lo mucho que les echo de menos y la gran responsabilidad que tengo aqu para llegar lejos y ofrecerles lo mejor", relata.

"Es muy emocionante, porque no saba ni botar cuando llegu a Gran Canaria. Era el peor de mi equipo siempre y ahora disfruto", confiesa 'Edy', que tambin supervisa el da a da de su hermano Sander, de 14 aos y 1,90 metros, incorporado a las categoras del formacin del 'Granca' el pasado verano.

El internacional caboverdiano, quien promedia cinco puntos, siete rebotes, dos tapones y 11 de valoracin en las 16 jornadas disputadas en esta edicin de la Liga Endesa y obtuvo la cuarta plaza con su seleccin en el Afrobasket el pasado verano, comenz a tener su primer o con el baloncesto con 16 aos, tras ser descubierto en una prueba realizada por el club insular en 2008.

"Estaba estudiando y ayudaba a mi madre en una tienda que vende de todo. No saba nada de baloncesto, en mi pas solo se habla de ftbol -es seguidor del Benfica portugus-. No hay muchas canchas de basket y las que hay, estn muy desgastadas y no sirven para nada", explica.

Tavares, que idolatra a los poderosos jugadores de la NBA como Shaquille O'Neal -ya retirado- y Dwight Howard y se fija en sus compaeros Eulis Bez y Xavi Rey, reconoce que todo el mundo le deca "que tena que jugar al baloncesto porque era muy alto", como sus padres. "Pero yo no lo tena claro, solo crea en las posibilidades de practicar algn deporte", indica.

Su vida cambi cuando un turista alemn, vecino de su abuelo, se puso en o con un trabajador del Club Baloncesto Gran Canaria, quien habl de l al responsable de cantera, Ral Rodrguez, y este pidi que le mandaran una foto del 'pequeo' Tavares.

Pareca tan grande, que se desplaz a Cabo Verde junto al tcnico asistente del primer equipo, Carlos Frade, y un empleado del club Alejo Melero.

Tras realizarle una prueba que result ser una odisea por no encontrar playeras y calcetines de la talla 52 -Tavares estaba todo el da en zapatillas y tena problemas en sus pies- y comprobar 'in situ' su enorme altura, decidieron traerlo a la isla.

En Gran Canaria, llevaron a cabo una serie de entrenamientos para decidir si le daban una beca y, de paso, le buscaban una nueva vida en la residencia del club en el pabelln Vega de San Jos.

"Fue muy divertido, porque llegu sin tenerlo muy claro y ellos me contagiaron su ilusin. Vea que no saba hacer nada y que era muy malo, pero los tcnicos del club confiaban en que sacaran mi mximo de rendimiento", seala el canterano amarillo, que lleg a Gran Canaria para probar y ya cumple su sexta temporada en la isla, convertido en una pieza fundamental para Pedro Martnez.

Walter 'Edy' Tavares es este ao una de las sensaciones de la mejor liga de Europa y va lanzado a convertirse en uno de los pvot ms dominantes del campeonato. Su realidad es el Herbalife Gran Canaria; su sueo, jugar algn da en la NBA.