Un flequillo y un frasco de colonia.
Aquel Mundial fue un flequillo. El de Ronaldo, concretamente. En forma de medio crculo y con el resto del cabello completamente rapado. A lo largo de los aos el propio protagonista ofreci mltiples explicaciones al respecto, aunque todas, por complementarias, pueden formar parte del mismo relato: que si un personaje de dibujos animados llamado Cascao, que si se trataba de que su hijo le reconociera por televisin, que si hablando de eso no se hablaba de sus lesiones... estilismos aparte, el delantero brasileo se adue completamente de aquel campeonato: los dos que hizo en la final elevaron su cuenta goleadora hasta ocho.
Casi todos pasaron por la caja de Nazario. En la primera fase firm sendas dianas ante Turqua (2-1) China (4-0) y Costa Rica (5-2). En octavos marc a Blgica (2-0). En semifinales result decisivo en el repetido duelo ante la escuadra otomana (1-0), que haba dado la sorpresa plantndose entre los cuatro mejores. En el partido por el ttulo, en fin, pas a la historia con el doblete mencionado ante Alemania (2-0). Apenas se salv Inglaterra en cuartos (2-1), pero ese da asumieron el relevo un 'tal' Ronaldinho y un 'tal' Rivaldo. Contemplndolo con perspectiva, aquella triple erre resultaba terrible. TeRRRible, si se permite la osada.
Para lo dems se apaaron entre Marcos, Caf, Lucio y Gilberto Silva, que jugaron todos los partidos; Roque Junior, Roberto Carlos y Edmilson, que slo se perdieron uno de los siete; Denilson, Juninho y Kleberson, que participaron en cinco; Belletti, Anderson Polga, Jnior, Ricardinho, Vampeta, Kak, Edilson y Luizao, cuya presencia result mucho ms testimonial; y Dida y Rogerio Ceni, que no llegaron a jugar, pero que all estuvieron y por eso mismo pueden presumir de ser campeones del mundo. Repasen la lista, por favor. Casi que lo extrao hubiera sido no ganarlo. Al timn, Scolari. Y en el retrovisor, la final del anterior
Porque en 1998 se produjo aquella extraa crisis del propio Ronaldo horas antes de la final, lo que se tradujo en el ttulo de una por lo dems maravillosa Francia, lo que a su vez retras cuatro aos el 'penta': porque s, el que gan en Yokohama era el quinto campeonato de Brasil, que desde entonces ha contemplado como lo ganaban Italia, Espaa y Alemania, pero que se mantiene en lo ms alto del palmars. Por lo dems fue el primer Mundial que no organizaron Europa o Amrica (sino Asia) y el primero que se repartieron entre dos pases (Corea del Sur y Japn).
Aquel Mundial, para Espaa, fue un frasco de colonia. El que en la concentracin previa de Jerez seccion un tendn de Santiago Caizares al caerse, dejando fuera del campeonato al que iba para portero titular. El consiguiente movimiento de piezas incluy a Casillas en el once y a Contreras en la convocatoria, pero aquello naca torcido y ya no hubo modo de enderezarlo: ms all de que con el paso de los aos se haya bromeado al respecto, lo cierto es que se trata de una de las formas ms esperpnticas conocidas y por conocer para perderse la gran cita del ftbol.
Luego est Al Ghandour, por supuesto, aquel colegiado egipcio que en los cuartos de final, y curiosamente con Corea enfrente, anul a Espaa todos los goles habidos y por haber. De ese modo no hubo otra que llegar a la tanda y desde el punto fatdico los locales se mostraron absolutamente letales, as que con que fallara uno vala: fall Joaqun. Otra vez a a casa en cuartos. En los octavos ya se haba sudado, conviene recordarlo, porque Irlanda empat en el ltimo minuto, y tambin con una pena mxima, el gol que haba firmado mucho antes Morientes, as que para pasar hubo que tirar de los penaltis. Lo que te dieron un da, te lo quitaron el siguiente.
La seleccin de Camacho haba hecho pleno en la primera fase, ante Eslovenia, Paraguay y Sudfrica, con tres goles adems por partido, pero de poco sirvi a la hora de la verdad. Por si sirve como dato, el partido de la eliminacin se jug con Casillas; Puyol, Hierro, Nadal, Romero; Helguera, Baraja; Joaqun, Valern, De Pedro; y Morientes. Despus tuvieron minutos Mendieta, Luis Enrique... y Xavi. Con el paso de los aos se investigaron presuntos sobornos en FIFA que explicaran buena parte de lo que sucedi con los de los silbatos (a Italia tambin le liaron una buena), pero sobre el campo pas lo que pas. Espaa fue quinta y Brasil gan el quinto.