400 personas y ms de cuatro toneladas de material para alcanzar la cima del mundo, el Everest, 8.848 metros. Un objetivo deportivo con fondo poltico, como modo de mandar un mensaje al mundo sobre la supremaca de una nacin sobre otra. "Yo llego ms alto que t", un clsico que ha movido a la humanidad a superarse siglo tras siglo.
En este caso fueron los britnicos lo que alcanzaron primero el techo del mundo, tras no numerosos fracasa. Una numerosa expedicin, la novena, comandada por un militar, John Hunt, con la autoexigencia de no poder fallar y atestiguar, una vez arriba, que ellos fueron los primeros. No eran los primeros en intentarlo ni seran los ltimos en caso de no subir. Suizos, ses y otros tambin haban fracasado y haba lista de espera para volver a subir, despus de que Nepal limitase a una las ascensiones anuales. Haba dudas de si alguna aventura previa haba llegado, pero la falta de pruebas dejaba vaco el honor de ser los primeros.
Hoy la ascensin al Everest se habr culminado cerca de 10.000 veces, y el chorreo de gente diaria ha desmaterializado la gesta, si bien aquel 29 de mayo quedar para la posteridad, al igual que el nombre de los dos hombres que lo lograron, el neozelands Edmund Hillary y su sherpa Tenzing Norgay, ambos expertos ya en subidas al Everest, aunque nunca con xito.
Una roca de doce metros fue el ltimo escollo para ambos, superado por Hillary por una grieta entre la misma, que les facilit el camino, antes de culminar juntos y simultneamente, o eso dijeron, el afamado monte Everest.