Hablar de Haile Gebrselassie es hacerlo de uno de los mejores atletas de la historia. El etope fue el gran dominador de las carreras de fondo desde finales de los aos 90 hasta los albores del siglo XXI. En su palmars cuenta con todos los ttulos posibles de las pruebas de fondo, pero fue su victoria en la maratn de Berln, en el ao 2007, la que le permiti convertirse en leyenda.
Gebrselassie no slo se impuso en la carrera alemana, tambin bati el rcord mundial al recorrer los 42,195 kilmetros en 2 horas, 4 minutos y 26 segundos. Consigui rebajar el anterior mejor registro en nada ms y nada menos que 29 segundos.El africano hizo gala de su gran humor en la rueda de prensa posterior a la prueba. "Quera estar entre los 2:03 y 2:04. Al final fui un poco ms lento y tengo que pedir perdn", coment entre risas. El triunfo le lleg con 34 aos y fue un ejemplo de superacin y que fe en s mismo. Nadie le daba opciones de que pudiera conseguirlo, pero lo hizo.
Gebre domin en sus inicios las pruebas de pista con suficiencia, pero con los aos tuvo que reinventarse y pasarse al asfalto. Su dominio se vea amenazado por jvenes corredores que irrumpan con fuerza como Kenenisa Bekele. El objetivo de Gebrselassie era convertirse en el heredero de su compatriota Abebe Bikila y para ellos deba batir el rcord del maratn.
Su primer intento fue frustrante. Intent conseguir el rcord en la maratn de Londres 2002. No slo fracas en el objetivo, sino que adems se vio superado por Paul Tergat, uno de sus grandes enemigos deportivos en la poca de pista. Ese asalto fallido le hizo regresar temporalmente a las pistas. All nada era como lo haba dejado Bekele haba crecido y se haba convertido en el rey del fondo. Imbatible, inabordable para un Gebreselassie castigado por la edad y las lesiones. En los Juegos de Atenas 2004 particip en la prueba de los 10.000 metros, quedando en quinta posicin, lejos de las medallas. Compiti pese a los problemas fsicos que padeca.
Tras recuperarse de sus problemas en el Tendn de Aquiles regres a la carretera ms fuerte que nunca. En 2005 bati el rcord de la media maratn y en 2007, el de la hora. Haba resurgido como el Ave Fenix. Pocos meses despus, realizaba una carrera espectacular que le abra las puertas de la historia en Berln. A los 10 kilometros de empezar la maratn sus tiempos ya hacan vislumbrar la proeza que estaba a punto de conseguir. Mejoraba el rcord de Paul Tergat establecido en 2003 en 32 segundos. Los buenos augurios para Gebrselassie se fueron confirmando en cada tiempo intermedio. Hasta llegar a meta mejorando el rcor del mundo en 29 segundos.
Al ao siguiente volvi a batir su propio rcord tambin en Berln bajando de las 2 hora y 3 minutos y mantuvo su reinado hasta que en 2011, cuando el keniata Patrick Makau super es marca.