No habrá equipos españoles en la Final Four de la Euroliga Femenina, pero entre las 19 nacionalidades presentes en la cita sí estará la española. La representarán Astou Ndour (Famila Schio), María Conde (Praga) y el entrenador Roberto Íñiguez (Cukurova). Sus respectivos equipos tratarán de romper los pronósticos y que el Fenerbahce, gran favorito no se haga con el cetro europeo.
El conjunto turco perdió sus dos primeros partidos en la competición. Después ganó los siguientes 14 para meterse en la Final Four. Su plantilla es de WNBA, empezando por Breanna Stewart, considerada la mejor jugadora del mundo. Ha tenido medias de 20 puntos, 7,9 rebotes y 23,8 de valoración. Le acompañan la belga Emma Meesseman y otras estrellas de la Liga estadounidense como Kayla McBride, Courtney Vandersloot o la ucraniana Alina Iagupova. En el banquillo, Marina Maljkovic, hija del legendario Boza.
A ese ejército se medirá este jueves (15.00 horas) en semifinales el Famila Schio, en el que milita la pívot Astou Ndour. La internacional española ha promediado esta temporada 11,8 puntos, 5,9 rebotes y 14,1 de valoración. Pilar del conjunto italiano fue decisiva en la clasificación para la Final Four, lograda a costa de eliminar al Valencia Basket.
En la segunda semifinal (18.00 horas), el anfitrión Praga de María Conde espera a otro club turco, el Cukurova del entrenador Roberto Íñiguez. La española ha tenido problemas físicos a lo largo de la temporada que le han impedido rendir al gran nivel de la anterior, cuando fue elegida mejor alero de la competición. Se ha quedado en unos nada despreciables 10,8 puntos, 3,2 rebotes, 3,3 rebotes y 10,1 de valoración. Eso sí, llega tocada a la gran cita.
Íñiguez llegó al Cukurova en enero después de anunciar su marcha del Perfumerías Avenida y disputará su novena Final Four con su sexto equipo distinto. Antes lo hizo con el conjunto salmantino, el Soprón húngaro, el Nadezhda ruso, el Fenerbahce turco y el desaparecido Ros Casares, con el que ganó su único título. Su influencia sobre otra plantilla plagada de talento WNBA se dejó notar nada más llegar. "Cuando Roberto llegó, todo cambió. Ha sido realmente diferente para nosotras. Nos gusta trabajar con él. Tenemos suerte. El primer día dijo que teníamos que ganar ese entrenamiento, no el próximo partido. Esa es nuestra mentalidad", asegura la capitana Esra Ural Topuz.
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