Los nuevos Lakers van en serio: ganan sin LeBron ni Davis y rozan los Playoffs

La primera prueba de fuego de "los nuevos" -por los diferentres movimientos antes del fin del periodo de traspasos- Lakers cumplió con el primer objetivo de la franquicia tras esa ventana de movimientos: ser competitivos y competentes pese a que sus dos grandes estrellas no puedan estar en pista. Y ocurrió, pues Los Ángeles Lakers tumbaron a Oklahoma City Thunder (117-123) sin la presencia por lesión de LeBron James y de Anthony Davis, que descansó en 'The City' debido a la acumulación de esfuerzos de las últimas semanas de competición.

Evidentemente, es un equipo peor sin sus dos grandes tótems, pero consiguieron tumbar a un rival directo por la clasificación para la post-temporada. Se fundamentó en un acelerón antes del periodo final, dónde los triples de Schröder y Walker dieron la vuelta a un parcial de 15-4. En el último cuarto, el base alemán (terminó con 26+6+2) marcó el 'tempo' con dos grandes anotaciones, una asistencia y otro tiro de media distancia que valió, junto a un tapón y mate de Hachimura, la victoria final. Oklahoma se agarró con Giddey (22+11+9), pero no tuvo cambio de ritmo posible.

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En términos clasificatorios, la victoria es oro para los Lakers. "Necesitábamos este triunfo. Y sabríamos que llegaría, es gigante para nosotros", reflexionó Austin Reaves. Están dentro de esa batalla por un Oeste sin orden ni concierto. Sólo les separa un triunfo del Play-In (30-33 por 31-32) de los New Orleans Pelicans. Con las mismas victorias, Utah Jazz. A sólo dos, Dallas Mavericks. Y, por si fuese poco, el quinto y sexto (Warriors y Clippers) sólo están a dos y tres triunfos.

Los Lakers son, de facto, un actor principal para lo que queda de curso. Principalmente, se unen dos factores. Primero, el defensivo. Un punto clave, al que con el nivel de Jared Vanderbilt en la presión exterior ha subido. Son la novena mejor defensa -con un rating del 108,5 y sólo tres equipos del Oeste por delante- de la liga en los últimos cinco partidos. Se suma el equilibrio, con el quinto mejor 'rating' entre ataques y defensas. Es decir, solo cuatro equipos les mejoran en los aspectos en conjunto.

Motivos para creer a los que se suma el calendario. El momento es perfecto para un 'rush' pues se medirán a Pelicans (rival directo), Rockets, Mavericks, Magic, Suns, Thunder y Bulls. Sólo dos fuera del otrora Staples, los primeros. Pueden fundamentar la clasificación en su propio coliseo.