Las derrotas de hoy serán alegrías mañana. Eso dicen, aunque duela en el primer momento. Juan Ayuso (UAE-Team Emirates) se quedó a las puertas de ser campeón del Tour de Suiza. A nueve segundos, más concretamente. Los que separó su enorme crono, para su segundo triunfo parcial en la carrera, de la titánica resistencia de un Mattias Skjelmose-Jensen (Trek), que firma su mejor semana como ciclista. Recordaba a otros momentos de la historia de la bicicleta, las cronos finales nunca decepcionan.
Aunque, de momento, no sonrían a Juan Ayuso, es su gran éxito como ciclista. Dos victorias en una carrera del World Tour. Constatación de su capacidad de levantarse pese a los días de sufrimiento. Y la mejora contra el crono cada vez más sustancial. En 2023 son tres triunfos de etapa en dos carreras de la primera división. Es una estrella.
Su segunda crono ganada en el curso, con más complejidad que nunca. Porque desde los primeros favoritos en acción, como Wout Van Aert perdiendo en la meta (25,6 kilómetros) con el local Stefan Bissegger, se comprendió que remontar grandes distancias iba a ser una cuestión difícil. Siempre y cuando no se viviesen situaciones como las del líder, Mattias Skjlemose-Jensen, que en el primer intermedio empezaba una batalla que, al contrario de lo que se pudo pensar, se hizo con una segunda mitad fabulosa. El danés perdió casi toda su renta en ese primer punto, con Ayuso muy cerca de Evenepoel. El español presentaba batalla.
Ese duelo empezó a decantarse en la zona intermedia, entre el 10 y el 20. Zona de repechos, menos urbana y centrada en la zona de potencia. Pese a que Evenepoel se mostró más solvente que los peores escaladores, Ayuso le destrozó el tiempo. Seis segundos de mejora que evidenciaban su condición y favoritismo. Aunque Skjelmose-Jensen, como de la nada, mantuvo el tipo entrando a 10 segundos. Más de 10 mejor de lo del primer punto.
Abría el abanico a un triunfo a tres. Con un trazado final espectacular, en el que el descenso dejaba una batalla entre los mejores técnicamente y los más valientes. Evenepoel, de más a menos, cometió errores. Ayuso, con su postura habitual, tomaba riesgos y daba el campanazo. Tumbaba el 32:33 en meta por siete segundos. Podía ganar el Tour de Suiza.
Pero Skjelmose-Jensen siguió con su resistencia. No dejó que Ayuso fuese feliz y clavó los registros del anterior punto perdiendo solo un segundo. Ocho de pérdida con el español, nueve de renta en la clasificación general. Campeón, su mejor día como ciclista. En la mejor carrera de Ayuso.
