Hay esperanzas para cualquier ciclista joven amateur que se supere a sí mismo sobre el rodillo, dentro de su propia casa. La Zwift Academy ha permitido a Emily Dixon y Noah Ramsay firmar sendos contratos profesionales con CANYON//SRAM zondacrypto Generation y Alpecin-Deceuninck Development Team, respectivamente, de cara a la temporada 2025.
Dixon y Ramsay se han alzado como los mejores, cada uno en su categoría, tras la fase final de la Zwift Academy. Este programa, nacido en el seno de la aplicación de ciclismo 'indoor' Zwift, aunó en 2024 a más de 100.000 participantes. La aplicación utiliza tecnología de videojuegos multijugador, conectando a los ciclistas de forma inalámbrica en carreras amistosas o programas de entrenamiento. Los jóvenes más destacados en este programa de selección de talento fueron elegidos para concentrarse con CANYON//SRAM zondacrypto Generation y Alpecin-Deceuninck Development Team, los equipos femenino y masculino colaboradores del proyecto.
Sólo ocho afortunados llegaron a la fase final. Las cuatro chicas se concentraron en el Algarve (Portugal); los cuatro chicos, en Denia (España). Compartieron entrenamientos y diferentes pruebas, tanto en carretera como dentro de la plataforma Zwift, durante una semana. Los dos ciclistas más destacados son los que han conseguido un contrato profesional.
Los elegidos serán profesionales en 2025
De la elegida Emily Dixon destacan "su combinación de potencia eficiente, técnica impecable y una madurez que supera su edad". La australiana de 18 años ha mostrado su agradecimiento con el proyecto: "Ha sido una semana increíble, he disfrutado cada momento y estoy muy agradecida con Zwift y el equipo de CANYON//SRAM zondacrypto. He aprendido muchísimo y todos han sido muy amables y acogedores. Estoy completamente sin palabras, no esperaba ganar la Zwift Academy 2025 en absoluto".
Por su parte, Noah Ramsay ha llamado la atención por "su habilidad en el manejo de la bicicleta, su potencia excepcional y el gran margen de mejora que aún tiene por delante". El canadiense de 22 años tiene grandes expectativas de la temporada que comienza: "Todo ha estado muy bien organizado y me permitió rendir al máximo junto a los ciclistas de Alpecin-Deceuninck y el resto de finalistas. Creo que aún no he asimilado lo que ha pasado, ya que no pensaba que destacaría entre los demás. Este año afrontaré un nuevo tipo de presión al entrar en el equipo de desarrollo de Alpecin-Deceuninck, pero estoy entusiasmado con el desafío que supone".
La Zwift Academy ya ha producido y descubierto otros talentos que están despuntando en el ciclismo profesional. En categoría femenina, cabe destacar a Neve Bradbury, que ya cuenta en su palmarés con una etapa del Giro de Italia femenino. En la masculina, desde Zwift llegó también Jay Vine, ahora en UAE, que ganó dos etapas de la Vuelta a España en 2022 y el maillot de la montaña en 2024.
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