El Giro de ayer y hoy: los cambios en la organización desde su origen hasta la actualidad

El Giro de Italia ha dado muchas vueltas. Al fin y al cabo, 116 años dan para mucho. En las 108 ediciones que se han disputado hasta la fecha, se han producido muchos cambios organizativos, desde el número de etapas hasta la forma de decidir el ganador, pasando por los participantes, los equipos, la sede de la etapa final... Estas son algunas de las diferencias.

Fecha de inicio: casi siempre, en el mes de mayo

El primer Giro de Italia comenzó el día 13 de mayo, marcando la tradición de esta gran vuelta primaveral que habitualmente ha sido la primera de la temporada. La edición de 1939 fue la primera que no empezó durante el mes de mayo: se adelantó unos días, hasta el 28 de abril. La primera edición después de la Segunda Guerra Mundial, la de 1946, se retrasó y no comenzó hasta el 15 de junio. El cambio más grande, no obstante, se debió a la pandemia de la COVID-19, que obligó a disputar la 'Corsa Rosa' durante el mes de octubre de 2020. 

Forma de clasificación: primero, por puntos

En esto, el Giro de Italia ha ido siempre a la estela del Tour de Francia. La 'Grande Boucle' nació en 1903 con un sistema por puntos, que se repartían en función de la posición en la que entraran los corredores en cada etapa. El Giro, en 1909, incorporó ese sistema. Como el Tour cambió en 1913 y comenzó a computar los tiempos de cada ciclista, el Giro lo copió y lo incorporó en 1914. El primer Giro, por puntos, lo ganó Luigi Ganna; si se hubieran tenido en cuenta los tiempos, lo habría ganado Giovanni Rossignoli, quien en realidad terminó tercero de la clasificación general. 

Número de etapas: de ocho a 21

La primera edición del Giro contó con apenas ocho etapas, pero mucho más largas que las actuales. Se dejaban dos o tres días de descanso entre ellas para ocupar tres semanas, ya que la 'Gazzetta dello Sport', el organizador, era entonces una publicación trisemanal. En la segunda edición, ya se aumentó a 10 etapas; y en la tercera, a 12. Para 1933, ya había 17 días de carrera. Las 21 etapas actuales se alcanzaron por primera vez en 1953, una edición con salida y llegada en Milán y 4.035 kilómetros recorridos. Desde 2007, ese es el número estándar, si bien con distancias totales de alrededor de 3.500 kilómetros. 

Equipos: al principio, se corría por libre

En las primeras ediciones, el Giro de Italia se corría de forma individual, sin equipos que pudieran apoyar al ciclista en los peores momentos. Algunos de los corredores tenían contrato con los equipos punteros de entonces, pero no participaban en la carrera como agrupación. Esto cambió radicalmente en la edición de 1912: esta no tuvo un ganador individual, sino que se llevó el triunfo el equipo Atala. En 1930, se corrió por primera vez oficialmente por equipos, sin ciclistas aficionados independientes. Con algunos cambios, ese es el modelo que se consolidó hasta la actualidad. 

Número de corredores: cada vez más llegan

En 1909, estaban inscritos para la salida en Milán 127 corredores, pero sólo llegaron a la meta, en la misma ciudad, 49 de ellos. La edición de 1910 fue todavía más agresiva: sólo la finalizaron 20. No fue la peor de los primeros años: apenas ocho corredores aguantaron el recorrido completo en 1914. Hubo ediciones verdaderamente multitudinarias en la salida, al menos, como la de 1928, en la que participaron 298 ciclistas, récord de la historia de la carrera. Poco a poco, el porcentaje de corredores capaces de terminar el recorrido fue aumentando. Este año, el Giro tiene más participantes que el pasado (184, por 176), al haberse permitido un equipo más de nivel ProTeam por invitación. 

Meta: la disputa entre Milán y Roma

Las dos primeras ediciones del Giro tuvieron su salida y su llegada en Milán. En 1911, Roma apareció como protagonista, aunque no pudo desbancar a la ciudad del norte de Italia por mucho tiempo. Milán siguió siendo la sede del inicio o del final de la carrera (o de ambos) hasta 1949, cuando el recorrido salió de Palermo y terminó en Monza. La variedad actual de salidas es una cosa relativamente reciente, ya que se popularizó en los años 60. Hasta hace muy pocos años, lo habitual era que el Giro terminara en Milán; sin embargo, en las últimas tres ediciones, la meta ha estado en Roma.