El pasado lunes 16 de septiembre del 2024, después de 1.549 días de su último partido con Real Madrid disputado el 21 de junio del 2020, se dio el regreso de James Rodríguez a LaLiga Española. Y lo hizo para jugar los últimos minutos del encuentro en el que Rayo Vallecano superó en casa 3-1 al Osasuna. Su ingreso se dio a los 87 minutos, reemplazando a Álvaro García y haciendo su debut oficial con su nuevo equipo.
Pero más allá de lo que significó este regreso y de la noticia que dio la vuelta al mundo del fútbol, se revivieron esos momentos y fantasmas del pasado cuando los periodistas y aficionados piden que el colombiano sea titular o que juegue más minutos de los que considera el técnico de turno. Se vio en la rueda de prensa oficial, en las redes sociales y en todas las publicaciones relacionadas con el partido, que el efecto James tiene sus contraindicaciones.
Como pasó con Rafa Benítez en Real Madrid y Everton, que también vivió Zinedine Zidane en el mismo Real Madrid, en Bayern München con Jupp Heynckes y Niko Kovac, sumando a Laurent Blanc y Nicolás Córdova en Al Rayyan de Catar, añadiendo la etapa del Olympiakos con Michel y José Anigo, y que en el último año fue pregunta recurrente para Dorival Júnior, Thiago Carpini y Luis Zubeldía en São Paulo. Ahora fue Íñigo Pérez el que se sumó a la lista de interrogados con insistencia para poner a James más tiempo, a pesar de los buenos resultados o que el capitán de la Selección Colombia no esté en su mejor forma.
¿Qué dijo Íñigo Pérez sobre James Rodríguez y su debut en Rayo Vallecano?
Aparte de preguntar por la victoria 3-1 contra uno de los rivales por la permanencia, más allá de que el equipo de Vallecas vuelve a soñar con una campaña que lo pueda meter en puestos de Europa y que la remontada en casa despertaba interés, la primera pregunta a Pérez incluyó los pocos minutos de James. Y así respondió el joven DT: "Lo he dicho muchas veces, estoy encantado de que esté aquí, creo que la acogida que está teniendo por parte de los aficionados es excelente, hay mucha ilusión. El grupo, sabéis cómo es el vestuario, está muy contento".
Dese que escuchó el nombre del colombiano en la pregunta, el entrenador del Rayo Vallecano soltó una sonrisa y pareciera que estuviera preparado para que llegara ese interrogante, pues su respuesta mostró una posición firme sobre el estado de James, más allá de que haya ido a jugar con la Selección Colombia y, en contra de todo pronóstico, hubiera brillado con más de 50 días de no jugar oficialmente. "Sigue siendo un jugador más del Rayo Vallecano, pero ya lo he dicho, viene de un periodo de inactividad bastante largo, a pesar de que está encontrando minutos con su selección y con nosotros. Yo hago los cambios en función de lo que pienso que necesita el equipo y no por otros motivos", respondió Pérez.
Estoy encantado de que esté aquí, creo que la acogida que está teniendo por parte de los aficionados es excelente, hay mucha ilusión
Eso sí, para no dejar espacio a las especulaciones, el propio Íñigo Pérez aclaró que está feliz con el zurdo en su plantilla: "Estoy encantado de que esté y, seguramente, va a ir jugando con más regularidad".
Pero en la segunda pregunta, esta vez de un periodista identificado como colombiano, volvió a sonar el nombre del nacido en Cúcuta, esta vez la sonrisa del DT fue más evidente e intentó explicar lo que pensó e indicó a James Rodríguez y a Sergi Guardiola al campo en el minuto 87, no solo individualizando en la figura del colombiano el remate del encuentro: "Un entrenador puede optar por protegerse en exceso o protegerse, porque muchas veces nos ha salido bien, sacando a un perfil de jugador. En otras, sacando a un '9' y a James. Les decía a los 2, que son especialistas en jugar con una marca detrás, que necesitábamos que ellos se quedasen el balón, que lo aguantasen y que hicieran daño. Y tanto Sergi Guardiola como James, lo han hecho, fruto de ese buen hacer hemos tenido ocasiones".
Tal vez, por obtener una victoria tranquila, porque el ingreso de la estrella de Colombia no significó mucho en el marcador o porque ya sabía lo que podía pasar, esta primera rueda de prensa postpartido de Íñigo Pérez no tuvo tantos cuestionamientos por el caso de James Rodríguez. Pero es una muestra de lo que puede venirse cuando las cosas no se den o cuando la 'Jamesmanía' supere al equipo y al entrenador, tal como pasó en otros casos.
Es un jugador más del Rayo Vallecano, viene de un periodo de inactividad bastante largo, a pesar de que está encontrando minutos con su selección y con nosotros. Hago los cambios en función de lo que pienso que necesita el equipo y no por otros motivos
Aparecen las críticas 'tóxicas' colombianas por no poner más minutos a James con Rayo Vallecano
Aunque muchos podrán pensar que es gracioso o una forma de bromear, ya se volvió común que cada técnico que no pone a Rodríguez desde el inicio se convierte en objetivo de señalamientos y ataques. Hasta los técnicos de la Selección Colombia lo han vivido. Carlos Queiroz y Reinaldo Rueda fueron víctimas de no poner o relegar al zurdo, echándose encima a los fans del volante y terminando sacrificados cuando los resultados dejaron de acompañarlos.
Pues en las redes sociales, el nombre del jugador y del técnico del Rayo Vallecano fueron tendencia durante casi todo el lunes 16 de septiembre, así como pasaba con Benítez y Zidane en los primeros pasos de James por España y como lo vivió Zubeldía en el reciente paso por Brasil. Pero siempre hubo una excepción, Carlo Ancelotti, que fue el protector y defensor del talentoso James en Real Madrid, Bayern München y Everton.
Pero los demás, siempre se llevaron los señalamientos y así empezó a pasar con Pérez el día del estreno de la estrella que llegó para el centenario del Rayo.
Y así, tal como pasa con las llamadas 'relaciones tóxicas', cuando las cosas salen bien y no hay problemas, todo parece que es broma y risas. Pero cuando se complican las situaciones y llegan los inconvenientes, el escenario cambia y es lo que ha pasado con aquellos técnicos que osan no poner a James y causan la reacción de sus seguidores fieles.
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