Hay dos españoles en las prestigiosas clasificaciones de la UFC. El top-15 de cada división, lugar en el que los mejores luchadores del mundo ocupan un puesto a partir del que empiezan a soñar con ser campeones, ya tenía a Ilia Topuria (16-0) -como campeón del pluma y cuarto del libra-por-libra- y devuelve a Joel Álvarez (22-3), que fue el primero nacido en España dentro de esa clasificación, tras derrotar con un KO a Drakkar Klose (21-3) en UFC Tampa, el último evento del 2024.
Álvarez recupera una posición de privilegio que ya ostentó en 2021. Ocurrió tras una gran racha después de su derrota en el debut ante Ismagulov. Batió al brasileño Moisés y entró a formar parte de la élite del peso ligero. Tras caer con el ahora retador al cinturón Arman Tsarukyan, el asturiano vivió un periodo de inactividad que le dejó fuera. Con su nueva racha de tres finalizaciones, el de expertos de la compañía le coloca en el puesto 15.
Aunque sea una posición que pueda variar cuando otros luchadores próximos a esos puestos peleen, 'El Fenómeno' se garantiza, si decide seguir peleando en las 155 libras, chocar contra otros 'rankeados'. Quiere decir mejores peleas, bolsas y mejores posiciones en las carteleras. Aunque todavía debe descifrarse sí vuelve a luchar en el ligero o decide, como ya anunció, subir al peso wélter.
Ese será otro punto importante. Pelear en las 170 libras se debe a no tener que seguir arriesgando salud en el corte de peso de las 155 -el ligero-. Álvarez supera el 1,90 de altura y debe cortar demasiado antes de cada batalla. En el pasado le dio problemas y aunque parece solucionado, es un factor que, por ejemplo, le impide pelear más veces durante el año. En el wélter eso cambiaría y podría adaptarse más a un rol que Joel quiere darle a su carrera profesional: el de trabajador de la UFC.
Sea como fuere, el primer objetivo está cumplido. Joel Álvarez ha vuelto al top-15 del peso ligero, la división con más nombre, recorrido y rotación de la UFC. La que tiene como rey al número 1 del mundo, el ruso Islam Makhachev, y en la que Ilia Topuria quiere pelear próximamente. El KO a Klose ha surtido efecto.
Comentarios