Camisetas técnicas para mejorar la transpiración, zapatillas con un cordaje
idóneo para chutar a portería, bicicletas más livianas para reducir el esfuerzo
y aumentar la velocidad en carretera, bebidas para reponernos después de una
carrera... Existen miles de patentes, diseños y productos destinados al
deporte y a los deportistas. rios para el atleta, aficionado o
profesional que buscan mejorar el rendimiento o hacer más
cómoda la actividad, e incluso más estética. Una constante en el deporte
tradicional desde hace ya muchas décadas que desde hace no tanto ha
empezado a ganar presencia también en el deporte electrónico. Las
técnicas de marketing son cada vez más llamativas, y un sinfín de
productos de todo tipo han llegado a las tiendas con la etiqueta
gaming. Productos que, en teoría, mejoran de alguna forma tus
sesiones de juego más intensas, facilitándote la vida y permitiendo una
experiencia de juego diferente e incluso "profesional, muy profesional", que
diría Manuel Manquiña.
Los productos gaming ocupan cada vez más espacio, y no solo en las
estanterías -físicas o virtuales- de tiendas de tecnología y videojuegos. La
llegada de los ratones gaming fue una de las primeras
tendencias en periféricos adaptados para el videojugador. Teniendo en cuenta que
la sola idea de utilizar el ratón ya fue una innovación para los juegos
competitivos -muchos aficionados a los shooters recordarán lo habitual
que era jugar solo con el teclado a los primeros FPS-,
cualquier mejora sobre estos dispositivos era ya una innovación tremenda. En los
2000, que un ratón incorporara rueda y botones adicionales a los clics
izquierdo y derecho suponía toda una revolución para el jugador. A partir
de entonces, llegaron otros aspectos como el mecanismo, la ergonomía, el tamaño,
el peso, la sensibilidad... Y uno de los aspectos más valorados por muchos
jugadores: la programación de macros.
En algún momento a mediados de la década, varias marcas decidieron que el uso de
leds y colores era un elemento diferenciador, y se abrió
entonces una ventana de oportunidades para diseñadores y fabricantes. Hoy en
día, existe prácticamente un modelo de ratón para cada tipo de jugador, y es
cierto que algunas características pueden modificar gratamente nuestra
experiencia de juego. Más aún si jugamos sobre una superficie adecuada
con una alfombrilla de calidad. Pero hay mucho catálogo más allá de los
ratones en la categoría gaming de los fabricantes.
El escaparate de los 240 Hz
La industria del videojuego siempre ha estado repleta de innovaciones
tecnológicas dirigidas al consumidor. Controladores, periféricos y consolas cada
vez más atractivas para adelantar con la competencia. Una moda que pronto llegó
al mercado de computadoras domésticas. Uno de los primeros reclamos para el
público de jugadores de PC fueron los componentes internos de hardware
para jugar al máximo nivel. Y las convenciones de jugadores y los
torneos pioneros de esports fueron un escaparate idóneo para anunciar
nuevas líneas de productos, desde las tarjetas gráficas, hasta rios como
los ventiladores con leds de colores que hacían las delicias de los
modders. Jugadores famosos empezaron a ser patrocinados por las marcas,
e incluso algunos como Jonathan 'Fatal1ty' Wendel
protagonizaron su propia línea de componentes como placas base. El aficionado
tenía ahora al alcance de su bolsillo la oportunidad de jugar con los mismos
componentes que el astro norteamericano de los esports de principios de
milenio.
Prácticamente todos los periféricos han sido protagonistas de una línea
gaming. Cuando todos habíamos metido en el cubo de basura
nuestros viejos teclados mecánicos con las barras espaciadoras
desgastadas de tanto porrazo en el Counter-Strike 1.6, llegó la
revolución del teclado gaming. Y, entre algunos productos de gama alta
realmente diferenciadores, se han colado un montón de teclados malos y
ruidosos que han cambiado las teclas grises por teclas de colores y
luces resultonas. Un diseño que se ha extendido también a portátiles con la
apariencia de naves espaciales.
Lo mismo ha ocurrido con los auriculares gaming.
Mientras algunos de los mejores headphones del mercado pasan
desapercibidos en el escaparate, llaman la atención los colores estridentes y
las formas abigarradas de auriculares con la calidad sonora de dos vasos
de yogur atados a un cordón de lana. Unas características que podemos
extender a los micrófonos, donde podemos llegar a pagar un
sobrecoste por colores y características que poco o nada tienen que ver con la
calidad sonora.
Y los monitores... Con el abaratamiento en los es de algunas tecnologías
nuevas, ha llegado el incremento de precios en las pantallas con añadidos que
nadie necesita, pero todo el mundo quiere. Hoy en día, son muchos los jugadores
que se han dejado seducir por monitores vistosos de alta resolución
y tasas de refresco de hasta 240 Hz, pero olvidándose de actualizar su
tarjeta gráfica. Todo con la intención de jugar mejor o ser más rápido
desenfundando que el rival en Dust II, sin caer en la cuenta que técnicamente
algunas de nuestras viejas pantallas con monitores CRT eran más efectivas para
ello. Eso sí, también bastante más feas y tochas.
Comida para gamers con zapatillas gaming
En los inicios de la vorágine marquetiniana de los esports, empezaron a
surgir también algunos productos con una dudosa capacidad de mejorar nuestras
habilidades delante de la pantalla. Precisamente fue el propio Fatal1ty uno de
los pioneros en promocionar -en un giro publicitario tan absurdo como genial- la
mítica Gamer Food. O lo que es lo mismo, snacks para
que los true millennials reciban "el impulso de energía y los
nutrientes" necesarios para enfrentarse a una dura sesión de juego. Ya
no solo podías jugar con los componentes y periféricos de tu estrella favorita,
sino además comer lo mismo que el mejor campeón de los esports.
La comida para gamers ha alcanzado la cúspide de los productos más
innecesarios para videojugadores, pero no ha sido el único producto lanzado al
mercado con el cuestionable reclamo de mejorar tu juego. En los últimos años,
las sillas gaming se han convertido en uno de los
artículos más visibles de esta tendencia. Hasta el punto de que se ha convertido
en la puerta de entrada para algunas empresas del sector automovilístico. Un
diseño de asiento que parece situarte a los mandos de un Fórmula 1, pero que si
no reparas en la calidad de los materiales y la postura adecuada, puede
acabar afectando seriamente a tu salud. Es indudable que una buena
silla -psicodélica o no- mejora nuestra comodidad ante la pantalla, pero no
busques que una silla te lleve a las próximas finales europeas de la LEC de
League of Legends.
Hoy en día, casi cualquier cosa puede incorporar el adjetivo gaming.
Opera ha lanzado recientemente una versión
de su navegador de internet dirigida solo al público gamer. También han
surgido nuevos productos con una utilidad propia para los jugadores más activos.
Un ejemplo de ello son los bungee, o lo que es lo
mismo, un sujetacables para evitar tiranteces en el cable del ratón. El sello
gaming lo hemos visto en los lugares más inverosímiles. Un producto que
tuvo su auge fueron las gafas para videojugadores. Un producto
que tuvo su presencia en la escena profesional en conocidos rostros como el de
Carlos 'Ocelote' Rodríguez, pero sobre el que aún no hay ningún
estudio concluyente que pruebe su efectividad.
Si hay un sector que se ha puesto las pilas en los últimos tiempos, ese es el
textil. En los últimos meses algunos fabricantes se han subido al carro de lo
gaming con lanzamientos tan diversos como camisetas técnicas
capaces de controlar la temperatura del jugador, hasta chalecos
que reproducen sensaciones físicas para mejorar la sensación de
inversión. Pero si hay un giro de lo más apasionante en esta oferta comercial
reciente son las zapatillas para gamers, como las Puma
Active Gaming Footwear, una versión futurista de las pantuflas de toda
la vida. Que cada uno elabore su propio juicio.
Ya no hay excusa para que tu zona de juego parezca la cabina del Enterprise.
Desde el equipo, pasando por los periféricos, rios, la decoración y hasta
tu atuendo o la comida. Ya no habrá duda de que juegas en una auténtica
gaming room. Eso sí, antes de dejarte seducir por la moda del apellido
gaming, piensa si realmente es lo que necesitas para seguir disfrutando
de los videojuegos.
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