Koundé, la 'máquina perfecta'

"Nunca había tenido un jugador así antes. Después del partido, quiere entrenar. Siempre. Se cuida muchísimo. No es normal. No es habitual su actitud, pero es muy buena", decía Hansi Flick sobre el futbolista francés en la previa del partido que el Barcelona jugó en Pamplona ante Osasuna. De hecho, Koundé volvió a completar el partido convirtiéndose en el futbolista del Barcelona con más minutos (810') esta temporada, sin ser sustituido en ninguno de los ocho partidos de LaLiga ni en el de Mónaco en Champions League.

El defensa galo ya mostró su compromiso el pasado verano cuando, tres días después de caer eliminado en la Eurocopa con la selección sa, apareció por la Ciutat Esportiva Joan Gamper. Tanto es así, que decidió acortar su periodo vacacional para unirse a la expedición del Barça en la gira norteamericana el 1 de agosto pese a las recomendaciones del staff técnico. Una semana antes de lo previsto.

Indispensable para Flick

El estado de forma de Koundé le ha permitido jugar todos los minutos. Es el único futbolista que mantiene el pleno tras la suplencia de Raphinha en El Sadar, futbolista con el que compartía la totalidad de los partidos. El atacante brasileño ya tuvo que realizar un trabajo de carga específico el pasado viernes junto a Marc Casadó, algo que es habitual con el nuevo cuerpo técnico de preparadores que tiene el Barça si notan que algún jugador está al límite. Y con las ocho bajas que actualmente tiene la plantilla, la mayoría están en alerta naranja.

Lateral convencido

Un cambio importante de Koundé esta temporada está siendo el convencimiento de ser lateral. Desde su llegada a Barcelona había mirado con recelo esa posibilidad y en varias ocasiones manifestó su disconformidad al jugar en esa posición aunque en ningún momento fue un problema para el vestuario. Poco a poco fue cambiando su perspectiva y terminando la temporada pasada se le pudo ver más cómodo hablando de su posición en el campo. Desde Annapolis, Estados Unidos, este pasado verano, dio un paso adelante en sus declaraciones: "Jugaré donde más me necesite el equipo. Ya he hablado con el entrenador (Flick) y le he dicho que me siento cómodo en ambas posiciones. Es cierto que la temporada pasada di un paso adelante en el lateral, jugando también la Eurocopa. Mi posición favorita es de central pero voy a jugar donde se me necesite".

Entrenar después de los partidos

El pasado 14 de abril creó revuelo una publicación de Jules Koundé en sus redes sociales. A las 04:00h de la mañana subió una fotografía entrenando en las instalaciones de la Ciutat Esportiva. Esa madrugada, el Barça llegó de jugar en Cádiz, encuentro que el equipo de Xavi Hernández (vio el partido en la grada por sanción) consiguió ganar con un solitario gol de Joao Felix. Aquel día el francés salió desde el banquillo disputando treinta minutos. El nuevo cuerpo técnico culé también alucina con Koundé, sobre todo en las sesiones de recuperación y compensación donde el galo imprime la intensidad que le piden a los futbolistas que no han tenido participación el día anterior.

Sin lesiones graves

Aquí es donde el Barça toca madera. El físico de Koundé está aguantando. De hecho, no es un futbolista aquejado por problemas musculares. La temporada pasada tuvo solamente una pequeña lesión, un esguince en el ligamento lateral interno de la rodilla, tras un choque con Gavi en Granada y se perdió cuatro partidos entre el Barça y la selección sa. Su primer año como azulgrana estuvo, en total, un mes fuera con dos problemas musculares que le hicieron perderse once partidos, contando también los de su combinado nacional. Ahora, de momento, es el único jugador que no ha entrado en la política de rotaciones para Hansi Flick siendo la pieza más importante del engranaje defensivo culé. Y, además, la llegada de Pepe Conde al staff del técnico germano para ocuparse de la preparación física, ha hecho que Koundé mejore su seguridad. Ambos coincidieron en el Sevilla y la relación que tienen es magnífica desde aquellos años.