El nuevo formato de las tres grandes competiciones europeas a nivel de clubes (Champions, Europa League y Conference) llegó esta temporada para quedarse. Un cambio polémico, que sumaba cuatro equipos entre los aspirantes al título y ha dejado varias sorpresas en estos octavos de final.
Batacazos en Champions y casi pleno en Europa League
Los 36 clubes disputaron una fase previa de ocho partidos (no se enfrentan todos contra todos), en la que pasan directamente a octavos los ocho primeros clasificados. Del noveno puesto al vigesimocuarto, pasan a disputar una eliminatoria de dieciseisavos de final (9º contra 24º, 10º frente a 23º... y así sucesivamente), mientras que los 12 últimos quedan directamente eliminados. Pero acabar entre los primeros clasificados de esta fase previa no te asegura nada, que se lo digan al Liverpool de Arne Slot. Podemos ver unos cuantos batacazos entre los primeros clasificados de Champions, mientras que en Europa League sólo ha dado la 'sorpresa' el Bodo/Glimt noruego.
Luis Enrique conquista Anfield y el Atleti cae en penaltis
De los ocho equipos que pasaron de forma directa a octavos de Champions, la mitad han sido eliminados. El Liverpool cayó en los penaltis frente al PSG (equipo de cuartos de final que más arriba quedó en la fase previa). El Atlético, también en la tanda, frente al Real Madrid. Por su parte, el Lille y el Leverkusen fueron eliminados en el tiempo reglamentario. Los ses lo hicieron con un global de 2-3 frente al Dortmund, mientras que los de Xabi Alonso fueron goleados por el Bayern (0-5). Parece que sirve de poco entrar en octavos directamente y ahorrarse la ronda de dieciseisavos.
La Lazio no replica al Liverpool
En Europa League, la cosa ha sido muy distinta. Casi pleno para los ocho primeros. El único que queda fuera es el Olympiacos de Mendilibar. El técnico español se queda sin opciones de alcanzar su tercer título europeo consecutivo (Europa League con el Sevilla en 2023 y Conference el año pasado con Olympiacos). La Lazio mantuvo el resultado con un empate a uno en la vuelta (3-2 definitivo). Mourinho se quedó fuera en penaltis, a punto de remontar el 3-1 de la ida. Lyon y Eintracht sí que hicieron los deberes, mientras que Athletic y Tottenham le dieron la vuelta a la eliminatoria en casa.
El Betis asalta la Conference
Echándole un vistazo a la Conference, el Betis dio la 'sorpresa', eliminando al segundo clasificado de la fase previa, el Vitoria Guimaraes. A su vez, el Celje le arrebató los cuartos de final al Lugano (6º en la tabla) en penaltis, mientras que los dos goles del Cercle Brugge no fueron suficientes para remontar el 3-0 que le endosó el Jagiellonia Białystok en la ida.
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