Francisco contra Unai Emery. Un duelo que podría calificarse como 'discípulo contra maestro'. Quince temporadas después de coincidir en el Almería, como jugador y entrenador respectivamente, ambos técnicos se verán las caras en el Elche-Villarreal (domingo, 14:00 horas). Un choque con tintes emotivos para ambos, que parten con distintos objetivos colectivos. La permanencia en Primera y Europa se citan en el Martínez Valero, con protagonismo en los banquillos.
Emery y Francisco cruzaron sus caminos en la histórica campaña 2006/2007 para la UD Almería. El club andaluz logró, de forma brillante, su primer ascenso a Primera División. Francisco, hombre de la tierra y leyenda indálica, tuvo un escaso protagonismo en la delantera. Y tras el éxito, Emery le abrió la puerta de salida, truncando su "sueño" de jugar en la élite con el equipo de su corazón. El preparador vasco comunicó a Francisco su decisión días después de que recibiera la medalla de la ciudad, junto al propio Emery y a su compañero José Ortiz.
Así lo explicó el propio Francisco en el libro 'Unai Emery, el maestro', de Romain Molina: "Le miré a los ojos y le dije: 'Muy bien, si tienes valor, despídeme'. Era el máximo goleador de la historia del club, una persona importante aquí. Después de soltarle esa frase, Unai tuvo el valor de despedirme, y además de forma elegante. Dejó que me entrenara con el equipo, pero aparte. Me demostró que no tenía calidad suficiente para estar con el grupo".
El almeriense también confesó que su atracción por "el universo de los entrenadores" comenzó "a partir de trabajar" con Emery: "Vi en él cosas que me gustaban y que compartía". Francisco inició su carrera en los banquillos precisamente en el Almería, primero en el filial y después en el primer equipo. Él y Emery son, por ese orden, los entrenadores que más veces han dirigido a los rojiblancos en Primera.
Unai Emery y Francisco se enfrentarán por cuarta vez en su carrera como místers. Los tres encuentros anteriores dejaron un pleno de victorias para el de Hondarribia. En la temporada 2013/2014, su Sevilla se impuso al Almería de Francisco (2-1 y 1-3). Y el pasado curso en octavos de Copa del Rey, el Villarreal de Emery ganó al Girona del actual entrenador franjiverde (0-1).
Emery y su gran racha contra el Elche
A los mandos del Villarreal, Emery tratará este domingo de alargar su gran racha como técnico ante el Elche: invicto tras once partidos. Con un balance muy potable: ocho triunfos y tres empates. Logrado con cuatro equipos distintos: Lorca Deportiva (1-3 y 2-1), Almería (2-0 y 1-2), Sevilla (1-1, 3-1, 0-2 y 3-0) y Villarreal (0-0, 2-2 y 4-1).
Comentarios