El Athletic echó en falta la tarde que la grada presuponía después de que Iñaki Williams marcase al cumplirse el minuto 5 del primer periodo. El dibujo de un partido plácido se torció más de lo esperado porque en el primer periodo la cabeza corría más que las piernas. Y la cabeza de los leones está ya en la semifinal de Europa League ante el Manchester United (1 y 8 de mayo). Ese partido se comió todo lo que podía ofrecer el Athletic-Las Palmas. Los de Valverde, que cada día están más cerca de la Champions, jugaron demasiado imprecisos y Las Palmas perdió una oportunidad de hacer daño ante las equivocaciones que tuvieron los leones. La puesta en escena debía ser rodaje para los que abrirán la semifinal y pintó mal para Sancet: el pichichi de los leones se tuvo que retirar bien pronto, con molestias en la musculatura isquiosural, y su concurso está en riesgo. Es seria duda para el partido de dentro de una semana.
La tempranera ventaja no se tradujo en el dominio que todos esperaban y el gol cayó peor a los de casa que a los visitantes. Poco más se acercaron al área de Horkas durante la primera mitad. Por contra, La Palmas quiso estirarse a partir de las lagunas de un Athletic que iba a tirones y a veces parecía despistado. Jauregizar se cruzó a un tiro de Moleiro que amenazaba peligro y después Simón estuvo imperial tapando huecos a McBurnie. Poco antes de eso, Berenguer, que venía de un recado importante en el Bernabéu, se llevó otra patada de Bajcetic. Cuando cayó al suelo más de uno pensó que se repetiría lo de Sancet, pero en el caso del de Barañain no hubo problema.
Simón, espectacular
Valverde revitalizó al grupo en el descanso y el equipo salió como se espera. En tres minutos Alex Suárez impidió el remate de Maroan, Berenguer remató al larguero y De Marcos estuvo a un paso de cabecear a la red. Ya era otra cosa. Las Palmas trató de equilibrar en la confianza de que delante tendría alguna opción. Pero el que las tuvo fue el Athletic. En otro de sus arreones Canales y Maroan rozarón el 2-0. El medio la tiró fuera y el delantero se topón con Horkas.
El partido, por dominio y ocasiones, parecía decantado, pero la estrechez del marcador animó lo que quedaba. Más todavía cuando entró al campo Nico, que siempre tiene algo para el aficionado. Las Palmas no rehuyó que lo propuesto derivase más de una vez en un ida y vuelta y le costó calambres a Marvin.
A poco más de diez minutos para el final el duelo se agitó otra vez y Januzaj envió un zurdazo fabuloso al larguero. En balones a la madera ya estaban empatados después del anterior cabezazo del rojiblanco Berenguer. Y en el 87' Simón le quitó el gol a Mata tras un gran centro de Januzaj. El descuento se jugó a fuego y el Athletic desperdició dos claras opciones y en el último minuto la bola extra la tuvo Las Palmas.
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